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二三七年前鳳山縣兇徒挾嫌謀害致死九命案與當時的社會
南臺灣巍峨壯麗的大武山，是古代航行於臺灣海峽船隻的指標，屏東平原水源之頭，防颱屏障。位於北大武山西面下淡水溪、荖濃溪交會處富庶的平原，自古以來就是平埔族人「搭樓」、「武洛」、「大傑巔」人生聚之所。自從滿人入據中國後，「清帝國」為完全消滅漢人最後一個帝國政權（明國）殘部「鄭成功」，追擊到臺灣，並將「東寧王國」消滅，在閩人將軍施琅建議之下，將臺灣納入清帝國版圖。從此後，清帝國官方文、武力的駐守，以及中國沿海富豪、財團，早期來臺營商有成者，與佔領者「官商勾結」，圈地佔墾當地主，「閩、粵」生活困苦農民紛紛被招來當農奴，入墾這塊土地。移居先人只為了爭一口飯吃，樂當海外子民，但也造就了臺灣曾有三大、五大、十大等等家族榮華富貴。
在此之前臺灣雖然有「荷蘭」、「明鄭」之統治，但臺灣「原住人民」仍佔臺灣人口的多數。乾隆十三年，清國第一次局部開放內陸人民移民臺灣，沿海閩、粵人入臺之風大起，從此，臺灣已不是只有「原住人民」的天下了，開始大量注入了「多元種族與文化」，混合成為一個有異於世界各地，非常獨特，世界絕無僅有獨一非常特殊的社會。
當時臺灣雖然名為「清國」福建省一個府，事實上仍有一半以上土地屬於未真正臣服的「化外之地」，就是現在「原住民」居住的地區（包括花東縱谷），原住民不承認他是清國子民。但天才的清國駐臺官員為向皇帝表功，一段時間就送物資（鹽、布）給「原住民」，然後由臺灣人民溢繳官糧中代繳稅金，並向清國皇帝報告，某年已有幾個社納餉並表歸服，二百多年統治期中，並曾二度安排原住民頭目、通事到福建、北京旅遊，一次皇帝還親自召見。但事實上「原住民」到了清國將臺灣割讓給日本之前，清朝還幾度出重兵征服攻打屏東、桃園、花蓮、臺東的原住民，遭原住民激烈反抗，拒絕被統治，後來清國把這個爛攤子交給日本人。日本人還非常辛苦的，在統治末期昭和年間，才把「原住民」完全降服。「原住民」降服後，還非常忠心的為日本人打「太平洋戰爭」，所以說，原住民才是真正的臺灣人。
歷史資料告訴我們，滿清時代臺灣沿海為商人貿易及漁民休息活動之地，而平原上為「地主」所有，成了「農奴」、「羅漢腳」、「浪人」的生存空間。清朝皇帝侵臺後，雖然明訂有對「原住民」土地保護政策，但臺灣官爺「山高皇帝遠」，土地可依「自我意思」取捨；人民心目中雖然有自然產生的「倫理」，但跟清國本土一樣，沒有「道德、良知」存在，只要有「利益」，單一施利者可以牽者眾多獲小利者違背「良心與是非」。使得臺灣人人生價值，充滿了是沒有是非，「錢」、「權」、「利」串聯出臺灣這塊土地人際關係，以前如此，現在農奴後代已經翻身，有自主、生活權，但是還是沒有脫離被「奴化」的思維。
臺灣原本就是一個沒有國族的社會，荷蘭人更說：「走過非洲、印度、東南亞及其他落後地區，從沒有一個地方像臺灣，完全沒有一個統治管理制度政權，是一個最容易被奴化的地方」。但原住民族倒也自我管理，安定生存了數千年，自從外來統治政權進入後，從此，「祥和、安和、樂利」的臺灣，因為新住民加入，為了生活，你爭我奪情事屢再發生，尤其乾隆三十二年四月發生的「中壇事件」，最為悲慘。當時乾隆皇帝自稱：「武功蓋世、一統天下」、「天下太平、人民安和樂利」，但是在臺灣，數不清的「反清」、「疫厲」，戰、病死亡百、千人是常態。
但「中壇事件」的發生，不單是移民社會貪婪的結果，而是統治政權對這塊土地治安管理的漠視。乾隆年間，整個大旗山地區，除了內門佈有汛兵以外，美濃地區完全靠民間自組武力在維護，這種民力沒有「公權力」，對付族群械鬥有效，但他如果亦淪為「匪」可就問題大了。現在重看歷史案件的描述經過，讀來確實感到觸目驚心。沒想到，一個只有十幾戶粵莊佃墾民聚落，一夜之間，在十名歹徒圍殺之下，死了九條人命，連房子也都被歹徒一把火燒了精光。
話歸主題，乾隆三十二年七月初一日，駐守臺灣府所屬鳳山縣的知縣「譚垣」，向清朝皇帝稟報了一件轄區發生的「重大刑案」；稱：鳳山縣港西里中壇上莊，距離生番所居山界仍非常遙遠，但是本年四月二十六日，驚聞該地，於四月二十五夜，發生居民何唐氏一家人全被殺死案，總共被殺死九條人命，並將被害人居住草屋八間焚燒一空，縣令譚垣正往查究詳細情形。
譚垣稟奏後，隨即接到被害人何唐氏夫姪何元伯到達縣府控告，稱：「業戶張陞祿因為土地承租問題，無情地焚殺何唐氏一家人，共死了九條人命」。並據何唐氏同居之前夫之婿陳媽生報稱：「他當天晚上駕駛牛車外出，當聽到人家報信後，立即趕回，才知合家人口及房屋不知被何人一概焚毀殺死，懇求父母官詳查，給一個公道，以告慰死者。」譚縣令又接獲更夫李文賓之弟兄李文祥、李文鳳、李文煌等人，亦到縣衙如此控告，譚縣令隨即馳赴現場勘驗。
當時的「中壇上莊」民居，總共才十一戶人家，何唐氏的住家位置就在整個村子中央，有人說發生地點就是現在的美濃鎮上竹圍部落。史料還說，何唐氏的房子就與傅登才的住屋共同使用一個竹籬笆，共同使用一個出入口。何唐氏的住家有正房草屋三間，左偏房草厝五間，當時這是新移民社會非常高級的住宅，一概被燒毀。
譚縣令相驗現場時，經指認，被殺係何唐氏及前夫之子卜望，抱養的養女何才姑，夫弟何昌蘭、妹夫吳智，及陳媽生之妻陳卜氏，子旺仔、女榮姑、更夫李文賓等共九人。其中八具屍體均被割去頭顱，惟有吳智的頭顱尚存在，而且屍體完全被火燒燬，呈現不完整狀態，縣令隨逐一驗明後，先以棺木入殮。
勘察現場時，地方居民吳思正、傅登才兩人又各繳呈送上番刀一把、鐵鏢三枝、番箭三枝，據吳思正、傅登才報稱，是在屍體旁邊拾獲，刀上經驗有血跡。詳細勘察現場情形，該地距離生番地界有一、二十里路（三至七公里）之遙，據保里鄉紳反應，近年從來沒有生番下山擾害粵莊居民住戶情形，雙方生活俱安然無事。譚縣令發現詭異的是，何唐氏一家遭此慘殺，惟有同住在一屋群的何元伯又復何獨自存活下來，且在控告詞中，祇告業戶張陞祿而並沒有告生番殺人，其中應該大有疑情，所稱現場拾獲之番刀等項，也顯然有偽裝情事。
隨後譚縣令細心調查分析研判，才追究出該庄庄民吳思正，因業戶張陞祿向縣府控告，將該莊前管事開革，而吳思正欲謀接充管事未能如願。復因「何唐氏前夫之婿陳媽生」沒有透過管事或代理人，自已單獨直接向業戶張陞祿納租，因此對陳媽生挾有夙嫌。又何元伯因何唐氏招前夫之婿陳媽生回來住在一起，協助她耕種，何元伯急欲趕走陳媽生，以便佔管何唐氏田產。不肖庄民吳思正與鄰居傅登才二人也計謀設計殺害何唐氏全家，糾同不肖庄民傅登才、傅維華、傅國相、吳長生、劉運清、楊克光、鍾連三、鍾運光等人，乘夜欲殺害何唐氏及陳媽生二人，然後嫁禍給業戶張陞祿，並侵佔何唐氏經管田產。
行兇之前，剛好陳媽生臨時有事外出，眾兇遂任意肆惡焚殺多人，但事後查出，當天值夜的更夫李文賓並沒有被殺害，因為李文賓不肯協助，所以吳思正就交代李文賓避開，而另外雇用乞丐吳盛珠代為支更，吳思正凡行兇後，一併將乞丐吳盛珠殺死滅口。而各頭顱的去向，起初涉嫌人向縣令訴說，是經由歹徒之一劉運清經手收埋，劉運清已逃匿，縣令感覺案情頗為重大，務必追出頭顱，案情真象才能夠大白。
譚縣令立即下令，嚴密拏拿劉運清，另臺灣府知府鄒應元也因為案情頗大，親自赴該地勘查審訊，所得到的供情與縣令調查沒有多少不同，也未能取得新証據，閩浙總督兼署福建巡撫蘇昌據報後，也隨即下令，嚴飭速拏劉運清，追起頭顱審解。
於八月初三日，鳳山縣縣令在報，六月十八日已查獲歹徒劉運清，經審問追究後，劉運清供稱有幫助殺死九命其中之一的陳旺仔一人，其頭顱八個，已與未參與殺人的黃天生商討，送給叭哩搭蘭（又名：八里斗難社，居住在目前六龜、茂林鄉一帶）社生番，換得鹿肉、鹿筋，所賣得金錢已朋分花用。
復經鳳山縣譚垣帶同通事親赴番界，經曉諭生番，生番也繳出頭顱七顆，經何唐氏前夫之婿陳媽生逐一辨認，是被殺害的七人沒有錯，但尚有幼孩陳旺仔頭顱一個未看到。據生番供稱：陳旺仔頭顱已經壞了，又爛掉，將之丟棄，不知所終，這些均錄供於案中並詳報。而且將所有涉案嫌犯等一概押解赴省（福州），福建巡撫蘇昌隨同按察使余文儀提訊嫌犯，隔開親自個別加以審問，悉與縣、府、道審供一樣沒有太大的差異。
本案緣起，何唐氏鄰居吳思正本籍隸屬於廣東，來臺後寄居在鳳山縣，與何元伯是鄰居，又相交甚好，何唐氏的後夫何昌葵，係何元伯緦麻服（親）叔，何唐氏隨帶前夫之子卜望改嫁，何昌葵又抱幼女才姑為養女，乾隆二十七年，何昌葵去逝，遺下田租六十石、園一坵，何唐氏因僅有夫弟何昌蘭一人，卜望年也只有十三歲，家中人丁單薄，田園無法耕種管理，於是隨即又招前夫之婿陳媽生攜帶妻女卜氏前來，住在一起並幫忙耕種。
陳媽生自己育有一女榮姑、一子旺仔，一家四口相依為命，平安的度日數載，而何唐氏的夫姪何元伯則沒有正當工作，一向在臺灣四處遊手好閒流蕩，是羅漢腳一個。乾隆三十二年正月間，何元伯來到何唐氏家中投靠，依靠何唐氏供養，何元伯不但不感激，尚心存惡念，時時欲侵占何唐氏的田產，因有陳媽生在何唐氏家，何元伯不能逞慾，因此懷恨陳媽生。
吳思正呢！是租耕業戶張陞祿之田，又幫管事李九禮（又名李加禮）料理租課，因當時管事李九禮受人陷害，含冤遭人控告遭革職，吳思正圖謀接充管事，慫恿眾佃戶不必向業戶張陞祿繳租，向伊交租即可，惟陳媽生不同意，直接就先向業戶張陞祿親交田租，眾人亦復效尤。吳思正的企圖心得不到支持，亦深恨陳媽生，於是吳思正、何元伯共同思考設法驅除陳媽生。
四月二十一日何元伯復向吳思正談及此事，兩人一拍即合，於是起意商謀，欲將陳媽生、何唐氏二人殺死，割下頭顱偽裝成是生番出草殺人情形，以欺瞞官方及莊內民眾。如果事情不敗露，即可藉端告害業主張陞祿，又可佔管田租。商討既定，吳思正隨與何元伯相約，到時候吳思正往殺陳媽生，而何元伯則負責殺何唐氏，再叫人幫忙管住其他人及幼孩，然後分守何唐氏家各人房門及如何埋藏頭顱等事。
何元伯覺得計謀非常好，一切就聽從吳思正的吩咐，二十三日，吳思正先到平時素有交往的劉運清家中，借用其父遺留之番刀、鏢箭。並將計劃殺陳媽生、何唐氏的情形，作案秘密告訴劉運清，並要求他幫忙掩埋頭顱，事前並先給錢二千文，允許事成後再給予番銀（外國銀，應該是流通於臺灣的西班牙銀）十員。劉運清聽了後，貪圖可觀的好處，馬上同意。吳思正另外又找來傅登才、傅維華、傅國相、吳長生、楊克光等人先後到他家中來，請這些人協助，叫傅登才管住幼孩，不准他們啼哭，傅維華、傅國相、吳長生、楊克光分守卜氏、何昌蘭兩人的房間門口，控制守卜氏、何昌蘭，使兩人無法逃出，並叫鍾連三、鍾運光在戶外把風，各許給番銀（外國銀）二十餘員及十員不等之酬勞。
吳思正的計謀各參與者皆允從後，約定二十五日夜間行事，而吳長生、楊克光、鍾連三、鍾運光等四人只知道把風、守門，並沒有參與要將發生之案，偽裝成生番出殺人的計晝。這個時侯，剛好有何唐氏的親戚吳智來到中壇莊借稻榖，因太晚，當天夜宿何唐氏家中，即與何唐氏夫弟何昌蘭同住在一房間內，二十五日，天剛晚時候，陳媽生忽然想到田園中有一些東西要帶回來，於是駕駛牛車外出，而埋伏在附近的眾歹徒均沒有發現。
吳思正因更夫李文賓不答應協助，也給以更夫李文賓銀錢，交代其暫時離開並藏匿起來。另外，用錢八十文雇用乞丐吳盛珠代為支更。當天晚上，吳長生、楊克光偕到了傅登才家，與傅維華、傅國相聚集，鍾連三、鍾運光、劉運清亦到達莊外守候。到了二更（深夜一至三點鐘），夜深人靜，何元伯首先開門接應，吳思正令鍾連三、鍾運光在門外把風，令劉運清在竹籬旁邊等候接頭顱。
吳思正帶著傅登才等一同進入屋內，吳思正攜帶著菜刀先進入正房，看不到陳媽生，轉身奔入卜氏房內，卜氏喊叫，吳思正怕他人知覺，事跡提早暴露，即用刀砍倒卜氏，並割下頭顱，並將幼孩陳旺仔抱出丟出到外面空地上。何元伯手執菜刀帶同傅登才進何唐氏房中，何唐氏大喊救命，何元伯一話不說，即用刀砍死，將頭顱割下，驚起身旁幼兒卜望，大喊救命；傅登才也立即用菜刀連砍數刀，致卜望倒地，亦割下頭顱。
何元伯因何才姑、陳榮姑發現一直啼哭不止，也用刀立即將二孩童砍死斃命，並割下頭顱。何昌蘭聞到聲音，手持架在房門木槓開門喊叫抵禦，但吳長生即用手上攜帶的竹長鎗向他身上連續直戳去，傅國相並上前幫忙攻擊，傅國相用番刀連砍數刀，以致何昌蘭倒在地上，也被割下頭顱。
何唐氏的妹夫吳智亦持屋內防賊用的木棍反抗，反擊楊克光的毆打，但遭楊克光用刀砍其右肐肘一刀，吳智不敵跑出後院，吳長生又持鐵鎗力戳吳智的胸膛、左胯、右腿，吳智受傷嚴重倒在地上，也傷重死亡，這個時候劉運清走進庭院中，看到幼孩陳旺仔一直在啼哭，亦用手上菜刀將陳旺仔砍斷頭顱。到此，整個屠殺計劃可以說告一段落，何元伯即開始重新佈置命案現場，將現場佈置成生番出草殺人的情形。
何元伯首先取出茅草，點燃放火焚燒房子，並對外大聲喊叫：「有生番進莊了」，意圖掩飾罪行。傅登才害怕焚屋延伸到自己的房屋，因此即同傅維華拆開一條火路，並將對面的竹林燒成一個孔道，以使人誤認為是生番出入的形跡。鍾連三因看見大火燒起，進入裡面觀看，順手盜取綿被一條，鍾運光亦盜取鐵鍋一口，然後先行逃離現場。這個時候，代理更夫乞丐吳盛珠巡更中，發現何唐氏家中火起，立即奔往火場現場，心想參與滅火救護工作；被吳思正發現，就趁機予以殺死滅口。
這時，吳思正命令傅登才、傅國相將吳盛珠按住在，用刀連砍右邊骨盆等處，刀起頭落，吳思正割下吳盛珠其頭顱。同時割掉其餘大、小男女婦頭顱共八個，裝入竹筐，用布衫遮蓋者，同傅維華攜出，在竹孔外交給劉運清接收，交代劉運清拿去埋掉，以使人誤信山地原住民所為。
等到附近莊眾聞到求救聲音及起火，群集前往援救時，這時陳媽生也聞信馬上由外奔回。見到何唐氏一戶人口、草房、雜物已全遭焚燒殺害，唐氏、卜氏、卜望、何昌蘭、陳榮姑等各屍體一概焚燬不全，陳媽生看見立刻是抱屍痛哭失聲，來救援的民眾看到，也為此慘劇嚇的目瞪口呆，聞聲落淚，不知如何是好。
這時逃逸中的劉運清將接到的頭顱，並沒有將他們拿去埋掉，還將頭顱當商品來圖利，心想生番最喜歡人頭，又可嫁禍給山地原住民，於是挑赴山地，又可以易換山地物品。並知道好友黃天生能說番語，主意打定，於隔天早上，尋找到黃天生，說明詳情，於是兩人一同將頭顱挑到叭哩搭蘭社生番的地界隘口，剛好碰到叭哩搭蘭社的土目「礁哪目」帶著一批番人出巡到隘口，黃天生遂與礁哪目洽談，雙方生意一拍即合，礁哪目隨即拿出鹿肉七十餘斤、鹿筋四十餘斤，將劉運清帶來的頭顱予以換去。劉運清、黃天生得手後，遂將鹿肉、鹿筋平分出售，然後兩人即分手。
經鳳山縣知縣譚垣於次日，風聞正往查究。吳思正隨以業戶張陞祿因土地租金關係，懷恨何唐氏一家，予以焚、殺，趕快囑令何元伯快馬加鞭逕赴鳳山縣縣衙投遞稟報。吳思正、何元伯並捏稱，更夫李文賓也被殺，哄伊堂兄李文祥一並列名具呈告狀，譚知縣聞後，即根據陳媽生及李文賓胞兄李文鳳、李文煌各赴縣呈控內容，馳往現場勘驗。
譚知縣的刑案報告：「據吳思正、傅登才稟繳的番刀、鏢箭，吳思正、傅登才捏報稱是在屍體傍拾獲，意圖以生番出草殺人緝兇，而使真正涉案的歹徒漏網。旋經譚知縣究出讎殺的真正原因，錄供通報呈復府、省。後來又連續查獲到劉運清、黃天生兩人，訊問出頭顱的下落，譚知縣親赴番界追起頭顱，傳喚陳媽生逐一認明，並起獲鍾連三棉被一條認領，就現犯審擬招解到縣衙，譚知縣隨率同臬司余文儀悉心嚴究，各供前情不諱。」
本案譚知縣認定，事實是挾嫌奪產謀害案件，涉案嫌犯夥同祇有十人，並無其他涉案餘兇，已經經過再三動刑詰問，矢口不遺，委無遁行。譚知縣依大清律令對各犯判罪刑，判文：「飭查律載，殺一家非死罪，殺三人者凌遲處死，加害人財產斷給死者之家妻子，流放二千里。為從加功者（幫助犯）斬，律註不加功者（有參與，但沒有動手）依謀殺人律減等（減刑），又例載殺一家非死罪，三人之妻子並未同謀加功者，發配附近充軍。又例載謀殺人造意（起意）者，斬監候，從而加功者絞監候，不加功者杖一百流放三千里，又律載謀殺緦麻（親人）以上尊長，已殺者皆斬各等語。」
此案吳思正起意與何元伯商謀欲殺陳媽生、何唐氏兩人，糾合傅登才等助勢，因陳媽生外出，吳思正首先殺死其妻卜氏；何元伯殺死緦麻服嬸唐氏，並殺何才姑、陳榮姑，以致傅登才、傅國相、吳長生、劉運清亦臨時各殺一人，吳思正、何元伯復共殺更夫吳盛珠滅口。連斃九命，割下頭顱八個，何元伯又放火焚燒草房，似此兇惡殘忍，直同化外。
譚知縣認為吳思正起意謀殺，與何元伯同惡，相濟厥罪，惟這些人均是居住在臺灣，為海外流匪，為了管理約束教化，眾多定刑懲治應該比內地嚴格，認為這些極惡兇徒，不應該依「大清律令」所規定有首、從之分，因此擬定，吳思正、何元伯均合依殺一家非死罪三人，判：「凌遲處死」。但先行刺字，然後移咨原籍，查明各該犯財產斷給被害人之家妻、子，人犯發配他鄉充軍。
劉運清、傅登才、傅國相聽從糾合又復下手殺人，助惡逞兇，法難寬減，均請照殺一家非死罪，三人從而加功律各擬斬立決，先行刺字仍將五犯首級傳送臺灣，於該地方示眾，以昭烔戒。楊克光、鍾連三僅知謀殺兩人，聽從糾約分派守門把風，楊克光用刀砍傷吳智左肐肘，合依謀殺人從而加功者，絞監候律。應擬絞監候，秋後處決。
鍾連三合依謀殺人同行不加功者，杖一百流放三千里律。但該犯聽從同往把風，連殺九命，情罪較重，應從重改發配黑龍江充軍等，並處給披甲人（黑龍江土人）為奴。黃天生雖審訊無出入番界，此案亦無知情同謀，但聽從他人而背負人頭赴番界，以物換物並平分所得，亦屬不法，應照近番處所抽籐、釣鹿杖徒例，應杖一百徒三年。
鍾連三所獲棉被已起，獲交給失主，仍照例倍追損失，並於劉運清、黃天生名下照追所得錢文及賣鹿肉、鹿筋銀錢入官，口許番銀照律免追。李文祥、李文鳳、李文煌不知其兄李文賓避匿情事，誤信犯者所言被殺控告，有因應，予以免議。逸犯吳長生、傅維華、鍾運光、李文賓嚴飭緝獲歸案究結。
生番土目礁哪目易換頭顱，姑念愚番無知，且已畏法繳出，應從寬免，仍飭出示曉諭，毋再違犯，干究無干之人，先行分別保釋；血衣兇刀據供燬棄，無從起驗，現獲番刀、鏢箭悉行銷燬，各屍棺頭顱飭屬領埋。吳盛珠屍棺查傳屍親認領，此案因緝拏劉運清輾轉追起頭顱方得定案，重洋遠隔，解省需時，此等兇徒難容，反稽顯戮，恐繕疏稽遲，理合從重定，擬恭摺奏請（原檔殘缺），旨即行正法，以彰國憲並繕具各犯供單附呈御覽，伏乞皇上睿鑒，敕下法司核擬施行謹奏（皇批：三法司合擬速奏），乾隆三十二年八月二十五日閩浙總督兼署福建巡撫臣蘇昌【奏為審擬鳳山縣兇徒挾嫌謀害致死九命摺】
以上清朝檔案譯釋，可以讓我們還原出北屏東平原開發初期之庶民生活，大旗山地區由平埔族領地，清乾隆中，美濃中壇土地富豪張陞祿向官方申請墾殖，轉移到由富豪張陞祿手中，成為官方承認的業戶（地主），張陞祿復招攬粵人來開墾，並指派李九禮擔任佃戶管事。乾隆三十二年已有十一戶粵民定居下來當佃農，因有一名不事生產的「羅漢腳」欲侵占親人土地，及另一人欲爭奪「管事」的職位，演出一堆羅漢腳製造的業戶、管事、佃戶「恩怨情仇」。
何唐氏一家冤死，而且頭顱也被斬掉，但全案在鳳山縣令細心審訊偵辦之下，加害人吳思正、何元伯被判凌遲處死，劉運清、傅登才、傅國相、楊克光判斬立決，五個人犯首級在福州處死斬首後，首級還傳送回到臺灣，並於地方公開懸示示眾。而鍾連三判發配黑龍江充軍，並處給披甲人為奴。黃天生判打屁股一百下，徒荒地三年。其他逸犯吳長生、傅維華、鍾運光、李文賓被抓到，應該也沒有好下場，可以說全部消失在這塊移居的土地上，更無法重返故土，只有落得「魂歸地獄」受百年苦刑。
這個案子一夜之間殺（斬頭）了這麼多人，死亡人數雖然比不上當年臺灣經常發生「民變抗清」、「分類械鬥」事件，即使所謂：「番害」，一次也沒有這麼多人。也可見滿清在乾隆時期雖然自稱為太平盛世，但清朝皇帝派來臺灣的官員均是庸才，只知道住在府、縣城「撈錢」，臺灣民間有一句俚語：「三年官、二年滿」，指的就是臺灣的「清朝官員」。甚至維護地方治安官兵，也不敢深入疫厲盛行鄉野，治安任由敗壞，新移民也只得自求多福。另外，也可以推敲出，「閩、粵人」渡海來臺，內藏者不乏在原鄉本是犯案累累盜匪之輩。否則以臺灣被稱為「臺灣錢淹腳踝」之地，早期這些人只要出賣勞力，總比原鄉好，最起碼三餐溫飽應該沒有問題，也不用為了區區之小小「佃田」、「職位」、「金錢」，而集體同步下犯下如此大的重案。
目前依據治安數據及媒體社會新聞報導，民風淳樸的美濃粵莊，生活保守純樸是大家公認的；加上客家人注重教育，更養成「知書達禮」、「互助守法」的環境。從我有非常多的「客家同學、同事」，在外奔波謀生多年後，享福時，均奔回家鄉，可見他的「宜人宜家」。二三七年前的一件不愉快往事，是墾殖初期民性的一時糊塗錯亂，非為「本性」，今天筆者以尋找臺灣人歷史真象來詮釋此文，希望大家能更為臺灣的治安共同打拚，可別逞一時之快，而重蹈覆策。
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