台灣特有神祇『地基主』暨北高雄開發史第二編農曆三月節，七月半、冬至，家家戶戶都在拜「地基主」，大家對這個沒有廟宇的「地基主」又瞭解多少。全國走透透，我只有在阿里山的奮起湖火車站邊土地公廟，看到比土地公廟小一號的「地基主」廟，而由廟的結構看，它比「土地公」廟還古老。訪問附近地方耆老稱，日治時代，他們的祖先由平地上來建阿里山鐵路，在奮起湖小盆地建工寮，但搬入居住後，居民老是住得不安寧，可謂雞犬不寧；工程不但不順利，而且經常發生意外事故。
其中有一人還說他夢到有一穿民間土著衣服的人，告訴他，您們居住我的土地，竟然不尊重我，你們就有苦頭吃。經大家共同斷夢，一致認為那就是「地基主」託夢。加上起造工寮時挖得一塊靈石，常於黃昏、清晨有瑞光出現；於是經眾人共議將靈石刻了「地基主」三字，並慎重依禮「安座」，居民每天進出工地就予拜拜。此後，工程順利，居家平安。鐵路通車後，工人被日本政府留下維護鐵路，兼開墾附近山野林地增加收入，加上平地上來做生意的人口增加，於是村民又出資蓋了一間日本政府能容忍的土地公廟，因為大家認為「土地公」神格比較高，又是生意人的財神爺，也因此「土地公」廟修得比較漂亮，「地基主」則一直維持原貌，看起來有如陪襯。
您知道「地基主」是何方神聖，拜「地基主」在中國閩、粵是沒有這種習俗，是台灣特有的風俗，「地基主」民間如此說法，有人說是比「土地公」小一階的「土地公仔」，有的說是一個家的「土地守護神」。以上兩個也都對，但不具體，正確是，我們是在拜賜給予我們這塊土地的先民，也就是這塊土地的原來土地主人及主人的守護神（阿里祖）。
為什麼，拜「地基主」要在廚房呢？鄉、市、鎮、村，里為什麼沒有看到它公眾的廟宇呢？原因一、台灣先民經過漢化後，去除原有信仰，部份改信基督教；而大部份隨漢人改信佛、道教，而原來「平埔族」祭祀的神祇予以「隱形化」。二、廚房是我們吃飯解決三餐的地方，它可是非常神聖的地方，漢人又有拜明察民間是非的「灶王爺」習俗，一同共享人間煙火最適宜。綜合各地風俗：可見拜「地基主」也是在拜我們的祖先，為什麼呢？閩南人有個消失的風俗，入贅的男人百年過世後神主牌位是不能與女方祖先並列大廳。早期平埔族是母系社會，閩南先人入台，與平埔族女子結婚甚多，因平埔族是「母系社會」，所以與平埔族結婚的男祖先，依閩、粵、「中原」風俗認為是「入贅」，當然就只有曲居於廚房了。但也有人說，那是在拜「番仔祖」，也就是說，平埔族女孩嫁給漢人後，妨照漢人拜神的風俗，把祖先守護神改移到廚房，以示不「背祖」（拜地基主只有供品，沒有漢人象徵性的神像、文字、牌位），由三月節（清明節）、七月半（普渡）、冬至（平埔祖祖神生日）可看出他的端倪，您認為呢？讓我告訴您！可由下列高屏開發史文件中體會出來，清初曾佔有台灣最多人口（約三十萬餘萬人）的平埔族，除部份（約三千人）堅持維護自己的傳統沒有接受漢化外（目前散居於埔里、台南山腳、屏東高樹、花蓮富里），大部份是與閩、粵族混合，沒有離開台灣這塊土地。
【清乾隆29年1764】搭樓社人阿萬等四名兄弟於將向人幫墾的一塊山園，轉賣給另一名搭樓社人潘惠，得價劍銀（按_墨西哥銀員）12圓。這塊山園坐落蘭坡嶺腳邊北勢坑，帶有茅厝三間。每年需向業主（不詳）繳納租穀三斗。從契約內容，可知是阿萬兄弟自用本身資本，開墾山園旱田，因此享有獨立買賣佃權的權利。本件契約代筆人為漢人陳登春，知見人為阿萬母親沙膜。據此，可知搭樓社人在1760年代的田塊，拓展到上淡水溪上游對岸。
立杜絕賣契人搭樓社阿萬、吧迭、搭旋、成我兄弟等，有幫墾山園一所，併旱田大小坵數毗連不等，帶茅厝參間，年納租粟三斗道。坐落土名蘭坡嶺腳北勢坑。東至阬仔，西至山尾，南至呂寶園，北至陳眉園。四至明白為界。今因乏銀別創，將田併山園茅屋，先盡問房親人等不願承買，外托中引就招賣與潘惠官出首承買。三面言議，時值出價銀員劍銀拾貳大員。其銀即日憑中交完足訖。其山園旱田茅屋立隨踏付與銀主前去居住管耕，永為己業。自此一賣千休，日后不敢言貼續找洗契尾情由。保此田園茅屋的係萬等兄弟幫墾，並無幫耕夥記，磧欠租粟、重張典掛他人及來歷交加不明等情。(下略）
乾隆貳拾玖年拾貳月 日 立杜絕賣契人阿萬、吧迭、大旋、成我
代 筆漢人陳登春
為中 漢文
知見人母沙膜（原件收藏於東京大學東洋文化研究所）◎注解：搭樓社就是位於現在的里港鄉，日人伊能嘉矩「台灣編」：雍正年間，王、楊二姓在港西上里開墾。里港鄉史記載：清雍正四年（1726）漳州人士莊鄉生、張者學、藍仲觀、陳遜行等人，率領他們的族人入墾里港，到了乾隆二十九年的里港鄉已經是商旅雲集的北高屏第一大都會區，而且也曾是北高屏重鎮（設防汛、置番屯三百名）；上筆資料可以看出搭樓社平埔族在漢人大量移入後，並沒有離開里港，而且還幫人開墾蘭坡嶺山下北勢（現旗山鎮三協里）土地賣給別人。
【清乾隆40年1775】二月，搭樓社番業主大邦雅，承父先年到台鬮分，墾得溪埔園壹處，坐落鳳邑中壇庄，土名肚猴溪埔。東至蛇山腳為界，西至金瓜寮路為界，南至清水港溪為界，北至中壇小溪為界，四至批明。今因守隘，乏力耕種，將埔園托中引就招得黃仕珍、黃起鳳官前來出本招佃耕墾，當日三面言議，願收犁頭工銀四百大員，折重三百二十兩足，銀契二比交訖。其埔園踏界交銀主前去招佃開墾吉庄，永為己業，掌管收租，不敢異言。限約三年無租，以後成業者，每年該納埔底租谷三十石，又納通事社課租粟十石道栳，不得短欠。其埔園係是父自墾之業，與房親土目人等無干，亦無不明。倘有不明茲事，雅自抵當。倘有生番下山作歹，與業主無干。倘被水沖崩物業，係業佃二比消摩。後日復浮復納，不得異言短欠。此係二比甘願。口恐無憑，立招耕字壹紙付執為炤。
乾隆四十年二月，立招耕字人大邦雅，為中人劉子僯，在場人通事代筆人男文明。◎乾隆四十年，因協助滿清平「朱一貴」亂，被清朝皇帝封為「千總」的林桂山兄弟率族人入墾美濃已經經過四十年了。同時期【台灣歷史年表】楊碧川記載：蔡、鄭氏入墾旗山，旗山同樣也漢人入墾四十年了。原搭樓社人尚擁有位於現在美濃鎮龜、蛇山沿溪埔寮、金瓜寮至清水港一帶土地，才由美濃聞人人黃仕珍、黃起鳳兄弟承租開墾。
按：清朝軍隊編制，以「兵弁」、「班頭」起點，上一階即「把總」，把總相當於現部隊排長，而「千總」相當於連長，接上為「參將」，相當於現在部隊長，然後就是「總兵」，總兵是一府派一個，所以可以說約是目前地區兵團司令。當年台灣因環境特殊，滿清建制軍隊外，也將「平埔族」組成「有官階、待遇」的屯軍。而粵民義軍是沒有「官階輿待遇」，粵民協助平「朱一貴」亂，林桂山兄弟被封「千總」純粹是酬庸性質，「朱案」清誌中記載「封千總」的義民共有二四二人可以看出。【清乾隆54年1789】十二月，鳳邑主張為給批事。照得本年二月初一日准業戶黃仕珍、黃起鳳等乾隆四十年二月間承賣（買）搭樓社屯番大邦雅青埔園一處，土名中壇肚猴溪埔，俱各界址登載契內明白。今據自力墾成大小租業壹處。但此業乃水崩之處，不堪為科帶餉。蒙本府憲諭，飭批，准業戶黃仕珍、黃起鳳等永遠執照，免納供課。札詳。仰憲案，不得書委差役生端受賄。俱各凜遵，勿違。特示。
（台灣省文獻委員會出版，《台灣總督府檔案平埔族關係文獻選輯》）◎厲害吧！租地佃耕了十四年，向官方告狀，該地為舊荖濃溪河道側，經常遭山洪沖崩，即可取得土地所有權。
【清乾隆55年1790】【閩浙總督伍拉納奏為籌議台灣新設屯所分撥埔地事宜摺】：今斗生曾經打仗出力，又為眾番素所悅服，應請即予充補千總。斗生統轄南路台灣、鳳山二縣之放索、搭樓、新港三屯，戴光位充補把總，兼轄放索一大屯、搭樓、新港二小屯，搭樓社一小屯，外委一員，番丁三百名。又鳳山縣之阿猴社、大路關等莊業戶廖盧張等藉料番業，越墾溢田，段落零星，土地貧瘠，勢難按等定租，酌照本田完納番租之數，每甲田征租四石、三石，每甲園征租二石及一石五斗。更有該處及龍肚埔之上仔坑、刨狗坑、牛稠坑等處佃戶林納、張鳳祥等，原係頂耕番業，貼納番租，因過於短少，今應加增屯租，每甲田三石、二石，園一石五斗不甪等。又淡水九芎林口之荒埔，因徐勤深招佃私墾，向收租折番銀八十元，今亦斷充屯餉，仍照原數征收。
【台案彙錄甲集】鳳山縣：南坪、溪埔墘等處共埔地一千五百三十五甲八分三厘八毫三絲；內撥浦姜林等處埔地八百六十六甲五分八厘九毫五絲，分給本縣放索、搭樓二屯弁兵；又撥大北坪等處埔地五０五甲一分六厘八毫八絲，分給鄰境之台灣縣屬新港屯弁丁；外除剩餘荖籐、林頭社山腳一百六十四甲零八厘，召佃開墾，征租以充屯務公用。◎由上記載，可知道，現高樹鄉大部份土地清中業時，仍平埔族屯墾地，現在土地是漢化了，人呢？往下看。
【清道光21年1841】【台案彙錄甲集卷三閩浙總督顏伯燾】台南府姚塋稟稱：『台灣山前界內，無土可開，惟查有後山噶瑪蘭界外未入版圖之奇萊、秀姑巒、卑南覓三處地方百里，盡係生番種落，地頗平衍，可以墾種。間有粵人乘駕小舟，由鳳山縣之瑯嶠僻處登岸，至山後開墾，為兇番所阻，屢經嚴禁透越，取有粵籍頭人切結』。另鳳山縣令報稱：前有粵人為熟番（平埔族）所引，從內山越墾，及後繼至，山徑荒迷，多為兇番所殺，遂不敢往。山前山後，形勢相背，兇番中阻，道路不通。南北須由海道繞行，風濤險遠。方今未入版圖。
◎現代史者著述，常將「平埔族」在漢人入墾時，被擠壓，均越山往台東去了。但由上項及下項官方記載，你應該了解，平埔族沒有完全離開北高屏，而是大部份就地漢化。而清朝統治了台灣西部一五一年後，清朝官員還不敢說台灣的花蓮、台東是中國的版圖，與目前政客說：「台灣古屬於中國」，是不是感覺非常奇怪？專制時代，政令不到的地方，就是「化外」，非王土。
【清道光27年1847】【治臺必告錄上劉玉坡制軍時事書】鳳山縣所轄之旗尾、月眉、彌濃等莊逼近內山，匪徒尤眾。下淡水縣承衙門，原住萬丹；乾隆二十六年移駐阿里港，嗣又移駐阿猴。因該處水土惡劣，相連數任疾病死亡不絕，現仍僑民萬丹。南路鳳山縣放索大屯四百名、搭樓社小屯三百名，千總一員、把總一員、外委一員，共應俸餉銀五千九百元。
就清廷的臺灣統治與平埔族地權（熟番地權）間的關係，有人提出以種族考量採「國家剝削論」，但滿清政府當初對「擁有台灣」並不熱衷，是施琅平了台灣後，清廷封了他一個世襲「靖海侯」，而已經是六十六歲高齡他，知道「靖海侯」是離不開台灣海峽，因此他即將台灣新領土視為「個人利益」、「禁臠」，子子孫孫產業，憨厚的平埔族是他的奴隸，當然他必要保護他們。所以對台灣，他把數萬明軍及可能抗清份子趕回清國，台灣明鄭已開墾地，十室九空。然後他設海關對入台人民，除了他允許的族人外，其他是採「管制性」入台。他認為「閩、粵是海盜窩」，因此他不主張由官方辦「移民政策」，尤其更拒絕粵人入台。所以施琅在時，閩南零星「商人」、「傭工」施氏尚可容忍，大批移民他一概管制禁止入台。
觀【泉、漳州府誌】：清入關康熙、雍正、乾隆年間，閩南經常發生饑荒，饑民即成土匪聚集擾亂，為清國治安最嚴重地區。台灣在日治初仍是瘴厲地區，居住不易，但閩、粵良民因此逃離中國移居海外絡繹不絕，「偷渡」入台也是他們最愛。清擁台之初，管理台灣重點在平埔族的「漢化」工作。到了乾隆中期，臺灣海禁慢慢開放，西部海岸平原的平埔族原領地才在閩、粵人陸續移入，閩、粵人以「偷、搶、拐、騙」之手段，平埔族自古賴以為生的土地逐漸慢慢流失。但隨後清廷以平埔族協助平亂有功，重新配置平埔族土地於西部平原東側沿山附近邊界一帶，並制訂周詳的法規嚴加保護（「兵律」，私出外境及禁下海之罪則：「偷入台灣番境及偷越生番地界者，杖一百；抽籐釣鹿伐木採稷者，杖一百，徒三年」。「戶律」，戶部則例：「台灣奸民私瞨熟番埔地者，依盜耕本律問擬，於生番界內私墾者，依越渡關塞問擬，田仍歸番」。），尚未漢化的平埔族遷入該地帶建立「番屯」，作為隔離漢人與高山族的夾心層，形成三層制的族群分布。與學者「國家剝削論」所認定的平埔族因不堪壓榨而「流離失所」並不相符，同時也說明清廷是藉由「順民」平埔族對原領地的土地權利主張而得以維持「族群安定現狀」為主、「屯番」遂行「低成本統治」的說法為副，觀清朝史，從未有推動「消滅邊疆少數民族政策」、「民族漢化」，而只是便於統治，政府官員倒非常熱衷推動「文化漢化」，這對於目前國內部份人士強調「只有漢民族」的思想，實在有愧予台灣這塊土地的先民。
總歸一句話，祭拜「地基主」就有如祭祀我們的共同的祖先，他不是佛、道教禮俗，更不是榕樹公、有應公類的神靈祭祀，而是感恩台灣這塊千年土地的先人，實在非常富有人情味，看了本人這編研究報告，希望能喚起大家對「地基主」的敬重，如果媽媽、老婆在祭拜時，您也能舉清香一柱，口唸：「感謝地基主賜我這塊土地」，並教育小孩瞭解「地基主」的典故，期能綿延此信仰。