手巾寮農場好風光
手巾寮農場風光
從旗山鎮的轄區地圖看，狹長型的旗山就像是被東西兩條山脈「夾」著的臘腸一樣，但就在稍南靠東的地方，明顯凸出一塊略帶方型的「版圖」，那就是廣福里，也叫做「手巾寮」的地方，它可算是旗山鎮的極東版圖。
為什麼叫「手巾寮」？據地方廟誌謂此地：「屬荻竿、茅草、蘆葦茂盛，遇洪水淤積土砂之功，容易卡住樹根，乾隆中業高曾祖以樹根竹架寮棲身，落地墾耕放牛，得一枝之棲，始稱地名為樹根寮」；又稱：「光緒22年（明治29年，西元1896年），實行保甲條例時，部落四角落如手巾，並由樹根寮改稱手巾寮」。在發音上，無論是客語或閩語，「手巾寮」與「樹根寮」完全相同，在書面上都以手巾寮稱之。
民國十四年日治時期，日本特派農務大臣白石喜代智來台，在手巾寮庄設南隆農場，組織三五公司，拓荒墾殖，興水利，把遼闊的荒野開闢成一畝畝的農田，大量栽植甘蔗、水稻、蕃薯、香蕉、菸草等，成了台灣重要的農業區。台灣光復後，此間放眼所及，幾乎都是台糖的土地，地方發展有限，但也因此保留了比較原始的生態環境。
手巾寮的蕉園風光
住在旗山還是「少女」時代，我從未去過手巾寮，負笈台北讀大學後，卻「姻緣天註定」的做了手巾寮的蔡家媳婦。每次回旗山，我也就常在圓潭與手巾寮間兩地跑。每次驅車從旗山市區進到空曠的手巾寮農場，就有種豁然開闊的感覺。如今，雖然台糖種蔗面積大幅縮減，但整個手巾寮地區，仍可見廣闊的蕉園及其他農作，綠蔭遍野，行走其間，讓人有心曠神怡的舒適感。
筆者（前排右）及先生（後排右）與兄嫂們回手巾寮祭祖時，合攝於老屋後院
手巾寮地區的居民以客家人為主，民風樸實，區內沒有特別傲人的觀光景點，但若有時間走遊一下，也可以發現幾處值得探訪的地方。在往屏東里港的旗屏二路邊可以看到一座保存得還不錯的林家老厝，是傳統的三合院（現住者為高氏人家），約有六、七十年歷史。在老厝後方，即西安街二號，有一座裡外都保存得非常好的菸樓，主人劉文進先生很懂得珍惜這種已然從農村消失的古老建物，他也不吝於讓外人去參觀。南隆街原「南隆農場」基地，目前成為「農委會高雄區農業改良場旗山分場」辦公室，院前有一棵早年所種的龍眼樹，後來卻被寄生的榕樹「喧賓奪主」，長得比龍眼樹還茂盛，把龍眼樹擠在一邊，形成龍眼樹與榕樹共生的奇樹，到手巾寮一定不要錯過去觀賞一下。
林家老厝
即將消失的農村風景「菸樓」
龍眼樹與榕樹共生的奇樹
就在奇樹近旁有座廣清宮，據地方文史工作者曾中宜稱，此處原為劉家私佛，未建廟前天上聖母生日即在劉家大庭祝壽，後來信眾日多，乃由劉家獻出歸入里內公佛，民國六十九年由里民集資興建此廟，成了當地居民的信仰中心。
廣清宮
手巾寮接壤旗山溪的地方被稱為半廓（郭改部）仔，那裡有段堤岸，算是手巾寮最為風光明媚的地方，護岸雖是水泥固化建構的，卻是旗山護岸中最親水的一段，每逢假日，有不少人來這裡垂釣。旗山溪自從上游禁止養豬後，河水已潔淨許多，魚蝦又多了起來，這兒除了可釣到鯽魚、吳郭魚、鯉魚外，也可以釣到高屏溪僅有的筍殼魚。堤下水波澰灩，人造防坡塊間，長滿了布袋蓮、水芙蓉、水丁香等水生植物，千百朵紫色的布袋蓮花及黃色水丁香點綴其間，蜻蜓粉蝶紛紛來叩訪，讓人想起杜甫「穿花蛺蝶深深見，點水蜻蜓款款飛」的詩句，還有英國華茲華斯的水仙詩：「迤邐無盡，依傍水澤，一瞥萬朵入目，搖動其首歡舞。」這裡不是人間仙境，但卻稱得上是詩意蕩漾的地方。
手巾寮護岸風景
堤岸下的布袋蓮花