我在客廳寫功課，聽到大姊在廚房大聲的跟重聽的阿嬸說，她明天要去山上砍柴，明天是禮拜天，阿叔又到外地去了，機不可失，我要跟大姊上山打柴。
　　「姊，妳帶我一起去大山砍柴好嗎？」我到廚房對大姊說。
　　「去大山要過大河，妳那麼小，到時候我要擔柴，又不能顧妳，怕危險啦。」大姊皺著眉說。
　　「那個阿金仔也沒有比我高，伊阿兄都帶她去，採到許多楊桃，伊還說山上有很多猴子，我也想去看猴子，妳帶我去啦。」我賴著大姊說。
　　「好吧，現在大河的水比較淺，我就帶妳去看看。」大姊一向惜我，我要求她做什麼，通常她都會答應我的。
　　大山就是橫在我們家屋前約三、四公里遠的一座山，我們家後頭一兩公里遠的地方還有一座矮丘，所以就稱前頭較高的山為大山。大山其實有個好聽的名字叫月光山，越過月光山就是美濃鎮了。大姊說的大河，就是楠梓仙溪，它從月光山下流過，河床很寬廣，有時水量很大，轟隆隆的叫很嚇人。有時水又變得像小溪一樣淺，好像是跟季節有關係。我常與鄰居去那邊的溪埔拔野菜、挖蕃薯，有時也跟著二哥去那裡釣魚，不過還沒有越過河去山上的經驗。
　　大姊每隔一陣子在農事比較不繁忙的時候，都會與鄰居一起上山打柴。家裡養了十幾頭豬，煮豬食需要大量的燒火柴薪。家裡長年有稻草、黃豆桿可當燒火材料，不上學的日子，我會跟鄰居去台糖公司所屬農場的甘蔗園找枯蔗槁、纏蔗葉「火引」回來當柴火，有時也跟著阿嬸到農場小鐵道旁砍一些矮灌木回來曬乾後當柴燒。不過這些草葉或小灌木型的柴薪都不耐燃，煮食東西的時候，時刻不得離開灶口，得不時添柴火才行，用木頭當柴薪就耐燒多了。
　　鄉下人家很少花錢買柴薪，大都是自家到山上去砍。如遇颱風天做大水時，也會有許多木頭從源頭阿里山那邊被沖到河的下游來，大水退後，這些木頭橫七竪八擱淺在沙洲上，村子的人就會一窩蜂跑去溪埔，撿大水柴回家當柴火燒，在我年紀稍長後，也跟著阿叔去撿過。不過撿大水柴很危險，有人就因此被大水給沖走呢。
　　話說那天跟大姊上山砍柴，我們還有其他鄰居五、六人結伴，一早就帶阿嬸幫我們準備的飯包出發。走了半個多小時抵達溪埔，溪水果然都淺淺的，最深只到膝蓋，露出許多大石頭，涉水而過並不危險，大姊到此才放了心。
　　山上有好多樹木，有大到兩三人合抱的，大人們都只是砍一些像手臂粗的樹木，我就在旁幫忙撿一些枯掉的樹枝。實際上，我玩的時候多，山上除了樹木，還有許多奇怪的花草，很多都是我以前沒見過的。也有很多不同的鳥，大都只聽到鳥叫聲，沒看到鳥的真面目。最高興的是我看到了許多猴子，牠們吱吱叫的，身手好敏捷，從這棵樹跳到那棵樹，還把樹枝藤條當鞦韆盪來盪去，好好玩哦。
　　中午大家吃過飯包，休息一下，就準備下山回家了。大家都挑著一擔柴，很吃力的樣子，大姊只讓我提著一包從山上採來的野楊桃。我拿起一粒嚐了一口，哇！酸死了，怎麼吃啊？大姊說回家用糖醃漬後，吃起來就不會那麼酸了。
　　回家的路上我一直都很興奮，因為我看到了許多沒見過的東西，回去就可以輪到我向玩伴們吹牛了。

 

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