十月初，參加一項921地震災後重建區新故鄉社區營造之旅，走訪南投國姓鄉北港村，讓我對村民展現參與打造新故鄉的熱情與「企圖心」，有了一番深刻的體認。
「痛苦的人沒有悲觀的權利。走出悲情、展望未來、自助人助，活用本村自然資源，調整產業結構，建立有活力的農村。」這是北港村「富麗農村」建設發展促進會，於921地震後努力宣導給村民的重建觀念。他們要以優質的農村環境，塑造新的農村風貌，發展觀光與休閒農業為一體的新故鄉，使目前沒落的農村重現生機與活力，活絡農村經濟，紓解失業壓力，增進農村經濟發展。
北港村位於國姓鄉北側，四面環山，是個依山傍水景觀秀麗的村落。北港溪貫穿中間，阿冷溪、五棚溪自北來匯，全區呈東西狹長盆地，地型完整而獨立。有鑒於村名與雲林縣的北港鎮同名，又社區範圍為台灣光復前之下梅子林，故另以「梅林社區」名之。從全區的「制高點」松柏崙眺望全村，「富麗農村」的自然景觀即可一一呈現眼底。
北港村有七百多戶人家，近三千人口，921地震後，有245戶房屋全倒，112戶半倒，受災佔全村百分之五十，受創嚴重，先被行政院列為災區社區總體營造重點輔導單位，91年元月再獲選為社區總體營造農村聚落重建計劃，優先試辦點。
在此之前，北港村有點像是被遺忘的聚落，民國六十年代，當台省各村里全力推動基層建設時，該村相傳為國姓鄉水庫預定地，致建設全面停頓，也因此山坡地的產業道路鮮少開發。到了八十年代，水庫並未興建，該村有識之士始提出「富麗農村」發展口號，並獲前台灣省政府水土保持局核定為山坡地農村綜合發展規劃地區。後因預算問題，使建設計劃停滯。921地震雖是一場浩劫，倒為該村帶來轉機，因為過去建設少，人為破壞也相對減少，讓重建之路得以有系統的規劃。
「昨日失落之村落，才是明日聞名之桃花源；過去遲緩的建設，奠定本村未來發展的契機。」這是北港村在推動社區總體營造－－「富麗農村」計劃書中，對未來重建點出的願景。從這幾句話，可看出該村村民樂觀積極的態度，對過去沒有抱怨，只求重建之後的北港村，能真正成為一個又富又麗的「市」外桃源。
以北港村的地理條件與自然資源，是具有發展「以觀光帶動農業發展，以農業特色吸引觀光」的優勢。北港村有列為國家三級古蹟的糯米橋，有千年茄冬神木，有水車、弧形水橋、古吊橋、阿冷溪龍鳳瀑布、碧雲宮、豐富的碳酸溫泉等景點；而最重要的是有強烈社區認同感的居民，村內百分之八十為客家人，客家人具有吃苦耐勞、團結等種種傳統美德，他們自發性的成立北港溪保育會、富麗農村建設發展促進會、社區舞蹈社、花鼓隊、北港溪文史工作室等，辦理各種有利振興農村產業文化的活動，營造文化產業特色，豐富社區生活內涵，為打造新故鄉共同打拚。因時間關係，我們無緣一一走訪這些景觀及社團，茲就我們參訪過的幾處景點，略述一點感想。
千年茄冬神木英姿
首先我們去看那棵帶給村民許多福佑的千年茄冬神木。它真是很神奇的一棵老樹，樹高二十公尺，樹圍六公尺，它的下半身樹幹已呈中空狀態（也是因為這樣，很難探究它到底有多大歲數），但中間自體「修補」了一枝新樹幹，「協助」老幹撐持冠幅三百平方公尺的樹身。新枝且日益茁壯，目前大人尚能從中空的樹洞中鑽進鑽出，將來有一天新枝或會茁壯到把中空部份「填滿」亦是可期的。最難得的是，整棵樹不但不因樹幹中空而偏枯，環狀枝葉甚且顯得格外蒼翠茂盛，樹型真是美極了，值得特別走一程去「朝聖」一下。
從神木樹幹中空處朝上攝影，可攝得天空及樹冠蒼翠的枝葉
國姓鄉唯一的古蹟，也是台省唯一橋樑古蹟－－橫跨北港溪的糯米橋，為本省目前僅存三座糯米橋之一。此橋建於民國29年，是日治時代，日軍為徵歛台灣珍貴物資松柏樹材以支援太平洋戰爭而建。糯米橋所用之石材，取自北港村山區，依橋樑型狀就地打造出所需的角度和斜面，堆砌而成，橋面所受壓力愈重，橋身愈堅固，因此，雖然歷經多次嚴重水災，橋面破損嚴重，橋身卻仍舊屹立不搖，先民匠心獨運，為現代建築科技所不及。興建橋樑當時，物資極為缺乏，水泥更是昴貴的建材，先民便利用糯米混合紅糖、石灰等材料黏合，故名之為糯米橋。該橋寬約5米，長53米，高約20米，橋基由三座橋柱支撐橋面，橫跨北港溪兩岸石壁，形成四孔之拱橋，雄偉典雅，造型優美，望之令人發思古幽情。目前該橋處於維修狀態，雖不能通行，但無礙去深情的看它幾眼。
尚在維修中的糯米橋姿影
北港村有不少耕地位處較高的坡地，居民利用古老農具－－水車，俗稱「水蜘蛛」，運用水流推力轉動大輪，將水灌入較高土地以利耕種，成為此地農村的特殊景觀。該村已規劃沿著北圳、南圳平緩的步道，闢建一條自行車道，利用水圳豐富的水源，擬配合佈置各國不同造型的水車，自行車道預定於91年底闢建完成，可作為農村生態教學、提供青少年及親子旅遊的場所，而有了水車的造景，相信亦是吸引外地觀光客來此旅遊休閒的有利「賣點」。
古樸的水車
北港溪文史工作室則積極蒐集整理農村文物，在社區活動中心設置了一座農村鄉土文物館，保留許多與該村相關的老照片如老街坊、古老的結婚儀式等，另外還展示著各種傳統如今卻逐漸式微失傳的農具，讓村民緬懷先民打拚過的步履，相當珍貴。
921大地震把村內的北梅國中及北港國小完全震垮，經由TVBS及台視認養，又分別由沈祖海建築師、慈濟設計督建，配合地方特色，重建完成兩所美輪美奐的校舍，它們與社區活動中心、鄉土文物館比鄰，成為鄉土教學與校園重建觀摩的最佳地點。
這晚，接待單位梅林社區發展協會安排參訪人員在北港溪畔，與山水共進晚餐，餐點都是由社區媽媽親自精心烹調，風味獨特。在水聲琤琮，蟲聲伴唱間「餐風露飲」，用餐的感覺真是美妙而溫馨。
餐畢，接待單位還安排一項「糯米橋之夜」的壓軸好戲。節目內容有由花鼓隊表演的梅花鼓迎賓，頓挫有力的鼓聲頗能鼓舞人心。接著由社區媽媽組成的舞蹈社，表演農村舞曲、邊疆鈴鼓舞、客家舞曲、民俗舞蹈、原住民舞曲等舞蹈。很難想像，這些終年與家事農事「夾纏」不休的媽媽們，每週撥出幾小時，才經過幾個月的「集訓」，就能舞出幾具專業水準的輕盈美妙的舞步，她們的自信儘在這些舞步間表露無遺。令人感動的是，她們不因生活陷入困頓而自怨自艾，她們積極生活著，窮困的人亦有追求快樂的權利，她們要舞出災後陰霾，舞出生活的原味，舞出對未來的信心，真是太值得喝采了。事實上，由於她們精湛的表演，她們的表演天地已不再限於本村，她們已有多次受邀到外縣市表演，她們已舞出災後農村的生命力！
社區媽媽曼妙的舞姿
「跳舞的感覺如何？」節目結束後，我問一位舞得香汗淋漓的媽媽舞者。
「好快樂，許多煩惱在跳跳舞後很容易就忘記了，不會一直愁眉苦臉的過日子，生活比以前快樂許多。」她興奮的說著，快樂的情緒從她臉上堆著的朵朵燦爛的笑容間散發出來。
看過表演後，我也莫名的興奮著，為這些在農村向來「躲」在背面不太出頭的媽媽們，能暫時走出廚房，走出田園，參與社區總體營造，成為打造「富麗農村」的一個美麗隊伍，真是太可愛了。北港村要成為真正的「富麗農村」、「市」外桃源，相信若有政府全力支持，專業規劃團隊進駐輔導，加上全村居民熱心參與打造下，實現此願景將不遠矣。