作家江明樹作品欣賞
旗山長老教會沿革
十九世紀，在台灣傳教史上，產生二位長老教會大傳教士，一位是馬偕博士，一位是甘為霖博士，兩人影響深遠，至今未已！
馬偕醫師（1844∼1901）加拿大人，以台北為中心向外行醫傳教，長達三十年，除了懸壺濟世、宣教外，整個人完全台灣本土化，不僅學會閩南語，一點平埔族語，原住民語，並娶了台北五股人張聰明小姐，也就是旗山最有名的約翰照像館的老負責人張約翰先生的姑媽，另一貢獻是深入台灣高山，如雪山，完成了「台灣六記」一書，這是台灣重要歷史文獻之一，可見其對台灣的熱愛。
甘為霖（1841∼1921）英國人，以台南為中心向外行醫傳教，若馬偕影響北台灣，則甘為霖影響南台灣，來台傳教長達四十多年，二人號稱南北長老教會的台柱。吳葛是屏東人，受教於甘為霖成為傳教士，育有十六名子女，老五吳媽西，也就是旗山長老教會的開路先鋒。
西元1912年（民國元年），吳媽西醫師攜家帶眷來到舊稱番藷寮的旗山，藉行醫之便，以自己的醫院為據點，宣揚基督精神與上帝福音，並提供自己的地力充作聚會場所，於當年六月十四日開始主日禮拜，同時，邀請其善於講經的兄弟吳闊來旗山，努力傳教，加上吳玉盆姐妹親切接待招呼，使來聽經的人賓至如歸，由於相處日久而互信，逐漸增加信徒，剛開始圓潭有七戶，旗山有三戶，聚會人數達二十名左右。
隔不久，旗山望族吳萬順翁夫人劉響女士受洗歸主，她原篤信佛教，經常為宿病所苦，醫藥不斷，因熱心事主，上帝降福于她，趕走病魔恢復健康，她率領全家悉歸上帝，由於她名望較高，受人愛戴，教會力量逐漸興起。而信徒增加，醫院容納不了，改租延平一路現址鼓山文具行為代教會，在此聚會三年，吳媽西醫師請派第一任傳師師許新登，信徒一下激增到五十人以上。
許牧師認為租屋非長久之計，乃鼓勵吳醫師，吳劉響兄弟姐妹興建教堂，捐獻資金合購鼓山山腳下佔地一甲餘，全體會友獻金，在1915年完成聖殿，主日學教堂，這塊擁有三干多坪的土地，全省罕有，成為全省規模最大教堂之一。
第二任為陳朝明、第三任為林謹慎、第四任連鎮木、第五任蔡兩全、第六任為張明道，其間橫跨三十年，默默耕耘，教會力量日興，信徒百餘名，張牧師在口述中：
「回想當時教友不多，分散於旗山、六龜、大林、杉林、甲仙等鄉鎮，地廣信徒稀少，交通不便，當年長老是廖彩蓮、吳劉響、劉水泉、執事是陳福、劉喬木、張約翰等，廖彩蓮長老體力健壯經常暗我同行探訪教友，沒有柏油路，不是泥巴路，就是碎石路，專靠騎腳踏車或徒步跋涉山路，辛苦備至。而吳劉響長老，擔任主日學校長，熱心領導，致力培養生的幼曲，擔任教員有吳見立夫人吳雪梨女士、吳見草夫人吳美佳女士、吳不纏擔任幼稚園老師，有唱詩歌練習，教讀日話家，講解聖經故事，讀聖經、背金句以及奉獻。」
張明道牧師在旗山十四年，接下來是一九四七年二月底，發生二二八事件，這個月李傳牧師接任，他曾接受蔡榮霖長老訪問說：
「當時參加人數上午約四十人，下午十餘人，我曾邀請外省籍牧師周維新先生來佈道，亦盡力開始對外傳道，徐本衝（旗山鎮）會友略有增加外，杉林方面信徒陸續前來禮拜，由木柵搬居圓潭務農信徒激增，使吳象為中心之旗山教會，在二年中增至百餘人參加禮拜，以至舊禮拜堂漸漸擁擠，不敷使用，我就著手籌備新禮拜堂，在建設期間，適逢幣制由四萬元換一元，險遭停工，幸逢吳家經濟大力支援，我建議吳家興建紀念禮拜堂，費用改以稻穀來算，吳家三房頭吳見立、吳見草、吳基福與吳劉響共四份分擔經費，一九四九年十一月竣工，隔年（一九五0年）四月舉行盛大獻堂大典，邀請南大議長黃武東牧師主持。
一九三四年，吳劉響長老囑附吳基福博士旅英考察醫務之便，購置價值數萬元擴音機一座奉獻教會，利用擴聲音響播出英國大教堂之美妙聲音，傳播聖音，這個鐘塔曾經名聞全省，輝煌一時。
一九五四年四月二十七日正式成立美濃教會，李傳牧師居功厥偉，經常派宣傳隊、聖歌隊，每夜支援二三十名，達到宣教效果，衝破這個風俗守舊迷信客家村落。
一九五五年，吳劉響又倡議創辦「聖愛幼稚園」，向政府機關立案，每年招收一百名幼稚園學生，曾易名為「吳萬順紀念幼稚園」，現今定名為「博愛幼稚園」，師資優秀在旗山享有高知名度，堪稱幼稚園典範。
一九五六年元月二十六日成立甲仙教會，一九六0年十一月二日成立六龜教會。大洲教會成立最晚，該區與美濃一樣守舊迷信，信徒極少，長久以來傳教效果不佳，有中斷記錄，直到一九七七年才成立正式教會，派有牧師住持。
旗山長老教會，第八任是丁榮林牧師，第九任是林茂庭牧師，第十任為邱宗凱牧師，第十一任也就是現任為簡明賞牧師，筆者要採訪他，剛打完籃球的他幽默的說：
「江先生！我經常看到蕉城雜誌，上一期你先報導摩門教會，我們長老教會在旗山的歷史超過八十年，咬呀！你怎麼慢了一拍，晚了一步呢？」
「抱歉！抱歉！下次改進！」兩人哈哈大笑。
簡牧師拉我進教堂，忙著傳資料給我，兩大本紀念冊，三小本特刊，返家一翻有寶貴老照片，隔天我迅速翻拍放大五張，今年春節推出兩張展覽，三月二十九日在媽祖廟將一併展示，特此感謝簡牧師提供。
簡牧師在去年底尤宏選立委，替尤宏助購，獲第二高票當選，台灣長老教會長期關懷政治，關懷社會，在爭取台灣民主與人權極有貢獻，簡牧師是其中的一員，約翰照像館負責人張守道長老形容他：「簡牧師年輕有為，做事積極有朝氣，長老教會在其領導下將越來越好。」
簡牧師在「八十年來再出發」有如下感言：
「在這八十週年感恩慶典的節慶，我們特別要感謝上帝的施恩，通過歷代的牧師長執辛勤的耕耘，使得我們教會有堂皇的拜堂及佔地一甲之寬廣，這一切都是上帝的恩典，聖經說道：向誰多給就向誰多要。上主多給了我們旗山教會，必然要向我們多要，與兄姐分享共勉。」
註：本文參考簡明賞牧師提供「旗山基督長老教會設教七十週年紀念冊」一書，特此致謝。
【旗山基督長老教會設教七十週年紀念冊掃描資料】
從左至右：張明道牧師、劉喬木執事、牧師娘、吳劉響長老、張約翰執事、陳福執事、廖彩蓮長老
禮拜堂側面攝於1950.4.28
