曾茂源作品欣賞
旗山鎮原蕃薯寮街的由來及天后宮沿革史 2000.9.1蕉心社刊 追溯清朝康熙末期（西元一七三0）年間，迄今二百餘年歲月，今旗山鎮轄內在地人，事隔八、九代的後裔子孫，已遺忘無法查考，祖先早期由台灣何角落再輾轉播遷到達旗山山城定居。
初期，單槍匹馬或者攜帶家眷的一群英勇無比的先驅拓荒者，為著新希望的美夢驅使，長途跋涉、肩挑著、手提著行李箱，一路徒行羊腸小道，迂迴連綿峻嶺、險象環生的翻山越嶺涉水過溪溝，堅忍不拔拓荒精神令人敬佩，遷移到一塊蠻荒生疏綠色曠野，播滿溪岸青蔥蘆葦沐浴在陽熙之下揮手招呼，遠道前來拓荒先驅。
目擊兩峰對峙挾著清澈見底鵝卵石楠梓仙溪，繁茂茅草左長在溪漘兩岸，是一片土地肥沃耕作好地方，四週風光秀麗，鳥語花香，峰蠻蒼翠，野兔跳躍，雉雞飛在原野上遊戲，在自然生態的環境中，未經人工雕鑿的原始風貌和自然野趣，十分令人驚訝和喜悅，是一塊讓人深深愛上的世外桃源。
內心喜悅堅定在此新環境落腳，開始著手選擇地形比較安全的地點整地，蓋起一座就地取材簡陋的草茨，暫棲身或安頓妻兒，然而利用河川地，鬆砂土特性，計劃開墾自己的耕地領域，第一腳步考慮能先充飢農作物，就在溪畔附近培塿龍溝，培養種植蕃薯苗，能提早收成照顧家中大小充飢溫飽，又能切成簽絲曬乾方便儲藏，日出而作，日落而息，打拼開墾一片美好的耕地，安家立業在此繁衍後代綿延子孫。
入夜深更夜靜，趁著星月皎潔，倚門察聽蛙鳴嘓嘓，蟋蟀摩著翅膀發出嘰哩嘰哩的聲音，提著一盞一盞小燈籠的火金姑蟲，似乎有意和星月爭輝，是何其愜意的夜晚。
今過著自給自足快樂的生活，此地顯然是一塊理想清靜久居地。
經過數載歲次，遠方聞訊此地情況的人民，也開始陸陸績續遷移，經由羅漢內門(今內門鄉)抵達，另一方面路線從扑鹿埔，過馬頭山麓，山路崎嶇，逢山開路不斷的一批一批接踵而來，各據一席同樣開墾種植蕃薯而定居。
廓頭(社區)居民提議在乾隆年間，共同協力捐獻出資興建一座福德祠，祈求盼望土地公爺，能福佑四方庇佑六畜興旺，五穀豐收，廓部百姓能過著豐衣足食安靜的生活，土地公廟落成後，各廓頭居民絡繹不絕虔誠膜拜，香火鼎盛，盼望土地公爺天佑吾土。
百餘年前遠從台南及屏東里港兩地往來經商擔販，唯一必須經過「巷仔頭」渡口交通要道出入，在渡口乘坐竹筏跨越渡過旗山溪與旗尾溪二道河川。
在其渡口附近，有一位慈祥老媼，利用自己種植的蕃薯，搭起簡陋的竹仔寮棚，設攤叫賣蕃薯顆湯，待人接物和藹，為旅客商販路過停腳乘涼止飢，經過一段寒暑，被往來旅客稱讚，在竹仔寮棚內叫賣蕃薯顆湯老媼，名聲遠播遐爾，久而久之，人人改叫稱呼此地方為蕃薯寮的地號命名由來。
事隔數年後部份百姓漸漸移居聚集在福德祠前，陳姓家居建屋鑿井汲水洗衣自用，其後蔡同源也挖掘一口井自家專用，後陸陸續續陳顏先人、楊家、林家、郭家、洪家等祖先並排列達二十間，土角磚建造的磚仔柱腳亭仔腳厝商店街營商，招攬生意(此並排的亭仔腳厝商店街已有二百餘年悠久歷史的本土化建築物) ，近悅遠來，鴻圖丕振，形成一列商店街，後來此條老街稱為蕃薯寮衡之由來。
蕃薯寮街商號自家就挖掘鑿井七多，今只有媽祖廟埕前右側，碩果僅存一口二百年老古井，及草鞋庄一口百餘年老井，媽祖廟埕前老古井，今由陳再興先生管理使用，而汲水蔭豆菜銷售已數代，其餘已廢棄掩埋不再使用。
在乾隆初期改編行政區域，蕃薯寮街隸屬(屏東)阿猴廳鳳山縣羅漢外門庄里蕃薯寮街。
嘉慶二十一年(西元一八一五)期間，街民提議人民最信仰的媽祖娘娘，何不興建一座天后宮奉祀媽祖，祈求媽祖神恩永庇庄民。地方上德高望重老先生及文人貢生等，有共同理念，開始招集地方富商鉅賈，召開籌備興建天后宮事宜，研討廣泛交換意見，地點選擇在蕃薯街西側，由黃群生先生捐獻一匹土地作為興建廟地，達成共識。
于嘉慶二十二年開始運作向羅漢外門庄各廓頭，宣導募款，希望各庄居民能踴躍共襄盛舉，早日完成各庄民心願，蕃薯寮街商賈及各角落居民熱烈響應有如一股旋風，媽祖娘娘早日座鎮蕃薯寮街庇佑黎民。
贊助捐獻緣金芳名如左:
郭協記號捐銀壹佰伍拾大員，蔡同源號捐銀壹百二拾捌大員，吳四美捐銀壹佰拾肆大員，林日成捐銀壹百拾大員，林文韜捐銀壹佰零陸大員，王協順捐銀壹百零伍大員，陳仰觀捐銀壹百零貳大員，陳瑞源捐銀壹百大員，貢生游化捐銀壹百大員等，陸拾多名共捐獻緣金參仟零捌拾七員大銀，道光四年(西元一八二四)甲申二月穀旦，公﹖立碑。
羅漢外門庄蕃薯寮街，天后宮興建廟宇籌備委員會，二度召開委員共同策劃研商，宮廟大小規模及使用材料等事宜，各方賢達長老達成凝聚共識，事畢即派出專人往唐山敦聘一流廟宇建築師傅設計，順道接納建築師傅意見，就地大量採購建材福杉及花崗岩石材等運回蕃薯寮街，擇良時吉日破土動工，興建羅漢外門，唯一的大建築工程，堂構華偉，雕樑畫棟，一座美侖美奐的天后宮，展現在各居民眼前，道光四年竣工落成。
天后宮竣工後，另擇吉良日為媽祖娘娘安座祈福清醮法會暨落成大典，為羅漢外門庄各廓頭百年一大盛事，蕃薯寮街各商號老闆喜氣洋洋，家家戶戶掛燈結綵慶祝，在大廟埕排滿敬天感恩祈福法會供品，由各廓頭派出參與助陣的藝閣，宋江陣、獅陣、車鼓陣、牛犁仔歌、採茶歌、大鼓陣等表演助興酬謝神恩。
當日風和日麗，羅漢外門庄各個廓頭居民歡天喜地，男女老幼穿烏色的新衣裳台灣服裝，婦女修飾容顏一下，在晨曦趕忙中，肩上挑著謝籃，內盛滿著五牲禮品金香燭等，乘坐牛車或徒步搖搖擺擺一路浩浩蕩蕩，歡樂心情，快馬加鞭抵達蕃薯寮街，參拜天后宮媽祖娘娘安座祈福法會大典。
另一方面蕃薯寮街，各商店頭家，為著邀請遠道親朋戚友，不吝嗇「宰豬倒羊」家中大小忙碌不停，準備中午迎接羅漢外門庄百年來盛事大排筵席，豐盛佳肴美食讓貴賓讌飲一番。
天后宮媽祖廟大埕，擠滿人潮圍成一道人牆，觀看各廓頭前來助興酬謝神恩陣頭表演，擠得水洩不通，鑼鼓喧天爆竹聲音欲震破耳鼓，熱鬧非凡，居民歡欣鼓舞雀躍，完成居民百年來心願。
廟內庄民虔誠膜拜，燃點香煙繞樑不絕，共沾甘露法雨祈求媽祖威靈顯赫保境佑民，福惠群生，創下羅漢外門庄蕃薯寮街史上新的一頁。
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