香蕉大王盧廷故居（旗楠路旁）
有一天，旗山畫家林峰吉兄來電，
「阿樹仔! 你寫那麼多旗山美濃的古典詩人，有一位大大有名的人物為何不寫」
「誰?」
「芎蕉廷仔 ! 」
「喔 ! 對 ! 對! 二三年前想要動筆，忙著寫童年故事，反倒忘了，真的 !再不寫這位傳奇人物恐怕幾十年後，連我們旗山人也會淡忘掉． ． ． 。」
這件事使我想起十幾年前，我在台北初到一家公司做事，一位上了年紀的黃同事問我，
「江先生 ! 聽你的囗音像下港人?」
「是 ! 是 ! 我是旗山人 ! 」
「喔 ! 香蕉王國 ! 好地方 ! 」
「黃先生是您敢嫌啦 !」
「旗山芎蕉大王的故事，你敢知影?」
「知啦 ! 是不是農會領錢的代誌 !」
「是啦 ! 叫什麼芎蕉庭仔?還是芎蕉田仔?」
「是 ! 是 ! 但不是庭仔或田仔，是朝廷的廷，旗山人大細漢知影。」
依稀記得當時我心內，快慰無比，想不到一個旗山小鎮的人，連台北人也知道，真正是「頂港有名聲，下港也出名。」
邀了「蕉城晝會」會長呂浮生兄同行，咱們親訪「芎蕉廷仔」的長子，曾連任兩屆高縣議員的盧中義先生，從他囗中講出不為人知的秘聞，加上筆者早就得知膾炙人囗的傳聞，始克完成這篇精彩的傳奇。
香蕉大王，本名盧廷，生於1895年，正巧日治台灣開始，在此盧家祖先定居旗山已超過一百年，父盧文、母李茶生下三子，長子很早就夭折，只留下兩兄弟廷仔到三歲喪父，年輕的母親守寡，含辛茹苦畫育二子，由於家窮，他與二哥盧邦從小失學，連私塾也沒有上過一天，平常日子，兩兄弟拾稻穗、撿番藷、上山砍柴火、割芒草、河邊摸蜆摸蛤仔田裡摸田螺，荒郊野外拔野菜，如黑纏仔過貓(蕨類)，撿拾廢鐵換得一些小錢，家裡配飯的菜盡兩兄弟不要錢的成果，日日、月月、年年，時間把兩兄弟拉拔長大到了十三四歲，廷仔在人家介紹下，進入旗尾糖廠當工友，這是他發跡的開始。一進去糖廠，廷仔的勤快與好學，立刻嬴得職員與上司的不錯囗碑，起先他的主任要試試這位新來的人員，且不止一二次，看到底仔是忠厚諴實可靠，如故意在他出入燒茶水的廚房放五塊錢的地上，撿到五塊錢的廷仔，不但不據為己有，卻馬上拿到辦公室揚高五元大聲嚷嚷，「誰掉了五塊錢 !誰掉了五塊錢 !」
主任當然不動聲色，好久沒有人認領，廷仔走到主任面前交放上， 「主任，這五塊錢，沒人丟掉，只好交紿您 ! 」
「既然沒人丟掉，這五塊錢是你撿到的，就給你好了 !」
「我不要 ! 又不是我丟掉的 !」說著生氣的掉頭就走，像人格遭受侮辱一般，整天賭氣著不跟人誽一句話，看在眼裡的主任，本來對他印象就好，自此後，一年半載總會送布料或禮物給他，暗地裡獎勵他人格高尚不貪心的操守，格外照顧他。
當工友，他經常地不恥下間，一字不懂立刻問人，一個字一個字學，加上他聰明，過目不忘，幾年後，他能說著極流利的日語，看日文報紙，瞭解一些社會新聞與國際大事，種下日後與日本人成交大數旦香蕉與賺取巨額利潤的契機，除此他業也練習書法。由於主任的賞識提攜，那時，廷仔經常利用下班時，到日本人宿舍收舊報紙，他們訂閱來自東京的報紙及台灣報紙，主任特地介紹大部份廷仔不認識的日本同事給他，並替他美言稱讚廷仔的做人態度，廉價地把舊報紙賣給他，他轉手再賣到古貨集散商手裡，一毛兩毛，一元二元日積月累，不敢隨便花用，努力攢積起來，不到幾年，存了不少錢，準備買住家對面的田地，
「阿母 ! 我要買對面的土地?」
「你要買多少?」
「一甲。」廷仔斬釘截鐵的說。
「一甲要四百元 ! 你那有這麼多錢?」
母親是知道他自己存一些錢，但沒有想到有那麼多。
「我有五百多元。」
連母親也嚇了一跳，不，嚇了兩跳，廷仔是孝順的孩子，一五一十把如何實報存錢的事情告訴老母，十八歲次子盧邦被洪水沖走大遭喪子之痛的媽，悲喜交加流下淚來，跪拜在廷仔父親的神主牌前要保佑「天公子」廷仔成功。
成為「芎蕉大王」的原因，要回溯二件剌激廷仔一生的大事，第一件事，是廷仔約十歲左右，母親要他去旗山菜市場向人賒兩條紅鹹魚，老板秤好了交紿廷仔。
「頭家! 阮阿母講這二隻鹹魚先欠著，月底再還?」
「好 ! 」
廷仔才邁出店，走了幾十步，老板從店內追出來叫著「廷仔 !廷仔! 你倒轉來 !」廷仔傻呼呼走回來問道，「啥咪代誌!」「啥咪代誌! 呼你賒賒去，你厝郱麼散赤(窮)，卡仔還得起 !」老板一把從他手裡搶回椷魚粗魯的說。
廷仔邊走邊想這件事，內心怨嘆家窮，給瞧不起，十分傷心的目屎滾落下來，回到家，氣得躺在床上，半天不起來吃飯，虧母親再安慰勸解，他才釋然，但內心發警，「有一天，不要紿人看不起!」
第二件事，是在廷仔十七八歲時，隔壁一位老阿婆好心要做媒人，介牊旗山鎮溪洲人，對方擁有數甲土地，嫌廷仔家窮，廷仔有空還是去河邊撿番藷，割芒草回來晒乾當柴燒，勤勞的結果卻遭到批評，「那麼大塊白，還在撿番藷、割芒草，阮女兒嫁呼伊，即使是嫁妝一牛車，再加上二隻閹雞來擱腳，阮也嘸愛，笑死人．．．」
傳來這些話，廷仔氣憤極了，「有一天，要打拚呼看，看人真無重。」
擁有一甲土地的廷仔，一半植稻，一半種香蕉，開始與香蕉結下不解之緣，收成的香蕉自燻自賣，他對香蕉品質的講究無人能及，人人搶著買他的香蕉，自種不夠賣，旗山地區那時種植面積很少，他靠著健壯的身體，遠至二三個小時路程的南化香蕉山採購挑回旗山賣，年輕的他孔武有力，可挑三百多斤的香蕉，臂力驚人，半途需休息他喜以溪水泉水沖洗臉手腳，晚年的廷仔得腳風，這卻是辛勤出賣勞力換來的紀念品哩 !
香蕉的買賣發展，使他的名字冠上「芎蕉廷仔」，旗山地區賣出的香蕉以他最多，這時媒人爭著為他介紹，他探聽到燕巢鄉雞冠山有一位何姓姑娘不錯，廷仔走幾小時路去，利用傍晚，點油燈時，廷仔偷偷爬上高高的龍眼樹窺伺姑娘，看到底有沒有傳說那麼漂亮，結果相當滿意，一路走一路哼唱台語歌曲回家，浮生兄與筆者聽了也忍不住笑出聲來。
娶妻後，他在菜市場有了固定的攤位，妻子何後負責販賣，田地也完全改植香蕉，並一甲一甲將土地買下，他儘量買住家鄰近土地，理由是就近好照顧，請工人也好監督，深得經營之道。
於是「芎蕉廷仔」這個字號，越來越大遠近馳名，日本商社，亦慕名而來，要與他交易，約在西元一九二四、二五、二六這幾年，幾乎是廷仔賺錢的顛峰時期，錢賺到沒地方放，衣櫃放滿，放床舖下，一捆一捆塞得滿滿的，「香蕉王」的響亮名字不徑而走，他在農會的存摺數目相當驚人，有二件事使他更充滿了傳奇性。
廷仔約從五歲開始，喜歡穿衫黑褲，照樣勞動，不管下蕉田或外出，一律帶斗笠、穿健美鞋( 日語「足袋」音字，日式布鞋)或草鞋，畫家呂浮生兄說，他曾與廷伯仔撞過彈子球，這是他生平最喜愛的嗜好，「廷伯仔撞球，喜愛與實力相當的人撞，有來有去，可以撞到三更半夜，如果連嬴三場或連輸三場，他就不撞了，他喜歡一切公平的遊戲。」
廷仔的撞球原則一如他做生意的原則，公平信用的交易使日本人樂於與他來往，品質是他最佳保證，日本人訂二級貨，他以一級交貨，日本人訂三級貨，他以二級交貨，台灣其他商人沒有人比他更重視香蕉品質，而且他把瘦香蕉配達到較遠的東京等地，長崎一帶較近以肥蕉交貨主要是肥蕉易熟，深得經營三昧，他的蕉箱著一個大紅圈，有一個大R字(日本人叫R)正字標誌，與他來往的日本人均知道台灣的「芎蕉大王」一盧廷，但大富鉅富的盧廷，依然是說話謙虛，沒有架子，晴天穿有芎蕉汁黑衫黑褲，雨天喜穿簑衣戴斗笠，是泥土氣十足的莊稼漢，才會有以下人人傳頌不已的故事。
有一天旱上，他帶著擱苧仔 (藺草編成的手提袋，早期農村相當流行)匆匆到旗山農會領錢，那天領錢的人不少，他早遞了存摺給櫃台小姐，小姐先辦先到的人，輪到他，他到窗囗等，小姐』『又辦比他晚到的人，他氣極了，足足等了一個多小時，許多領了錢都走了，只剩下他一人，小姐才開始處理他的，廷仔內心雖然氣，但仍平靜向小姐說 : 「阮攏把錢全部領出來 !」
小姐漫不經心翻開存摺，不看還好，一看數目，嚇呆了，臉都綠了，好久才客客氣氣地向廷仔說，
「阿伯仔!您真正統要領出來?」
「當然是真正仔，敢有假影?」廷伯仔板著臉。
這時小姐才發覺大事不妙，不知如何是好，想了想，只好合著存摺請示後座的主任亦傻眼，趕忙拿著存摺請總幹事定奪，那時總幹事是旗山頂有名的高水先生，嚇的從總幹事室跑出來，他早認識廷仔，並曾親訪廷仔多次，他知道農會的存款總金額，一半是廷仔的，要是全領走了，那他總幹事寶座不是要全泡湯了嗎?代誌大條嚴重… 囉，!喘吁吁的跑出來說，「廷哥 ! 廷哥 ! 是安怎麼?是安怎樣?廷仔大他數歲。
「沒安怎樣，只不過想要全部領錢出來而已 !」
總幹事轉臉看櫃台小姐，她立刻把頭低下來，他大約知道小姐得罪了廷哥仔。
「廷哥 ! 是不是呼您等真久 !」拍拍廷仔的肩膀安撫說好話，拉廷仔進他的小辦公室，婉言勸廷仔講出來，
「阿水啊 ! 人多等久沒要緊先來先辦，慢來慢，照步順序來，比我較慢來，早我領錢走了，留我殿最後，足足呼我等點多鐘，沒道理嘛 ! 阿水啊 ! 哪是您，您也氣末?」
「有這款代誌!廷哥 ! 我把小姐撤職 !」
「不行! 阿水啊 !你若把小姐撤職，我馬上把錢領出來存在旗山信用台作社裡，剛才伊頭低下來，表示知影不對了，以後相信不會再這樣了．．．廷仔反而軟下來求高水放過那位小姐，可見他的宅心仁厚，秉性存良的性格。
走筆至此，想到「香蕉大王」的發跡完全是白手起家，靠勤勞、誠實、信用、忠厚、公正等腳踏實地，一點一滴，才累積大量財富，反觀孔宋家族，惡名昭彰，搜刮劫掠民膏民脂，置人民百姓生死於度外，以獲取不義之財為能事，美國的廣東銀行就是他們席捲的錢莊，現在我們最擔心疑懼的是台灣人民辛苦累積的龐大外匯，有一天也將不保，大陸淪陷的前例可循，叫我們怎能安心昵?
有一次，日本商社特地邀請台灣香蕉商人去東京開會旅遊，廷仔本來不想參加，因他不喜歡穿西裝，彆彆扭扭不習摜，日本商人猛催，他才依約搭機前往，住在大飯店他更不習慣，休息了一天，第二天開會慶祝，當他來到現場，有數千人參加，場面甚大，他生平未曾看到如此大的場面而怯場，緊張地不敢進去，在走廊上不安的走來走去，正式開會時，司儀報告時，有人才發覺「香蕉大王」不在場，主席派人趕快找，認到了廷仔，帶他上講台紿他最中央最重要的大位，主席介紹大家，「這位就是鼎鼎大名的香蕉大王盧廷先生，我們來請他講話!」大家熱烈鼓掌，廷仔向主席推辭他囗才不好，不曾上台講話，只拿起筆在黑皮上晝著一個大圈加上一個R字，然後，向大家敬個禮，全場紿予如雷的掌聲，久久不息．．．。
可見廷仔在日本人心目中地位份重之重。在全盛時代，他所栽種香蕉曾高達十多萬株以上，不包括向人承租(一甲約可種一千八百枺) ，從溪洲到旗山五保尾，名副其實。
他裝香蕉的技術，又快又好，一箱香蕉，用手掂一掂，可以知道多少斤，令人嘆服!廷伯仔，平常節儉，該用才買，且喜用便宜貨。
「種芎蕉的人著愛抽芎蕉煙，這是好彩頭，香蕉才會好價。」香蕉牌是當年最便宜的煙。
兒子中義抽雙喜煙，他說，「雙喜煙貴參參，為何不抽芎蕉煙，俗 (康) 猶擱好呷，錢歹攢咧 !」
有錢使他樂於行善，造橋舖路，造福鄉梓不遺餘力，曾任縣議二的盧中義先生，比他父親更賣力替人服務跑腿，他說，「父親種香蕉賣香蕉，知名度傳到日本，我競選縣議員，只有高雄縣人知道，頂多是台灣一部分人知道。他認為父親比他行，這是他的由衷之言。
筆者升上旗山初中，就讀六年(包括高中)，每天不管騎腳踏車或走路，均要路過廷伯仔的蔗園，那蕉葉迎風翩翩飛舞，十分美麗，他的蔗樹每棵又肥又大，看到路旁幾處寫著，
「盧廷先生示範香蕉區」
我心有榮焉，沒有廷伯仔，旗山不會成為「香蕉王國」，就讀初三時(西元一九六四年)，廷伯辭世時，享年六十九歲，引起全旗山人一陣騷動，惋惜悲嘆聲此起彼落喪禮辦的非常隆重，遠超過旗山望族的喪禮，他遺體躺臥在大槍山 (往旗甲路旁) ，佔地一百坪的大墳墓，每天放學時，均有水泥工人在那裡工作，那時尚未做好，我也好奇地跑去觀看，這次訪問盧中義先生後，黃昏路過那裡，停車走上去看，進囗門寫著，
「旗峰毓秀 仙水鍾靈」
可能是旗山第一詩蕭乾源先生的題詞，二十多年的歲月，墓碑圍牆斑駁褪色，站在那裡俯瞰旗山溪，旗尾山，景色平靜優美，我默默憑弔後，緩緩的下山．．．。
寫成這篇傳奇，希望旗山人能永遠記住「香蕉大王」盧廷先生，鼓舞旗山人打拚努力，讓他的事蹟永遠成為旗山人的楷模。然而，香蕉能使旗山人再翻身嗎?旗山的蕉農等待著．．．
註，感謝前高雄縣議員盧中義先生提供詳盡口述。
＞人文＞
