春風

　　十六歲那年，從未離開家的鄉下小女孩，為了築夢，拎著簡單的行李，投入都市的叢林中，過著寄人籬下的寄宿生涯。
　　我的房東是非常虔誠的基督徒，一家十一口，請了一個歐巴桑管家，再加上我的加入，真是熱鬧極了。每天大家一起吃晚餐，餐桌上總是笑聲滿蘿筐。
　　房東的大兒子，我喊他大哥，他的太太我稱她大嫂，他們的子女則叫我姑姑，他們待我就像一家人。每天早上，大哥準時叫我起床聽英語教學的節目，在我唸英文的半小時，大嫂已經把稀飯盛好放涼。每天晚上，我唸書到十點左右，老房東會叫他的小兒子（我稱他小弟）去巷口帶一碗麵回來，於是，不到一個月，我的體重就直線上升。在他們家住了將近一年，不但沒有收我任何房租，大嫂還不時塞個50元，100元給我當零用錢，對一個素眛平生，鄉下來的小女孩，給予如此充沛的愛與照顧，以今日的社會來說，簡直不可思議。宗教的力量真偉大呀！這是這輩子遇到對我最友善，最充滿愛心的一家人，直到現在，我們仍然保持密切的聯繫。可惜唸高二時，因為家庭因素，我轉回家鄉，只好依依不捨地離開我懷念的一家人。
　　大一時，為了嚮往自由，我和兩個好友——小柯與阿蘭，決定在學校附近租房子。
　　我的第二個房東姓潘，南部C大電機系畢業的高材生，服務於國營企業，因為年青有為，被公司遴選為菁英人才，即將送去美國深造，他不放心妻兒，準備【遴選】房客，在他出國期間，可以和他的妻兒為伴。
　　我們從南部坐了十小時的火車北上，到台北已下午四點左右，把行李暫寄在車站，三個人就在附近尋找房間出租廣告，我們看到新貼上的小廣告，看地址，就在學校附近，立刻坐上計程車，很快找到目的地，一看，是一棟寬廣的美式洋房，有一座不高也不矮的圍牆，有點庭院深深深幾許的感覺。站在紅色大門外，我們按了電鈴，一個高大英俊的帥哥來應門，他很客氣地請我們進去，在客廳，咋見女主人高挑的身影，我們驚為天人，郎才女貌，真是一對壁人。兩個小男孩，也都長得眉清目秀。在一番的家世調查之後，男女主人非常欣賞阿蘭的文靜，小柯的高雅，以及我的爽朗。他們笑稱我們三人的特性，就像星星，月亮，太陽。
　　在參觀完他家環境之後，我們非常渴望能住進來，但又怕房租太貴租不起，我們三人，除了小柯家境富裕之外，阿蘭和我都是貧窮階級，哪敢「肖想」住進那麼高級的美式洋房。在參觀的同時，我老實向男主人表示家境清寒，租不起高價位的房子，只見兩夫妻經過短暫的討論之後，竟然以令我們跌破眼鏡的價格成交。十五坪的大房間是我們三人的棲身之所，房租每月350元，我們張大嘴巴，不敢相信我們聽到的。
　　房東夫婦告訴我們，在我們去按門鈴之前，他們已經面談三十幾個學生和上班族，因為對他們沒什麼感覺，所以慢慢挑，直到我們來【應徵】，看到三個鄉下來的女孩，長得純樸可愛，青春洋溢的樣子，尤其看到我的招牌笑臉，他們已在心裡說：就是她們了。
　　房東夫婦要我們稱呼他們大哥大姊，以示親切，一切生活守則貼在牆壁上，大家要盡力遵守。因為大哥要去美國深造，當然要加強英語會話的能力，所以請了任職於美軍顧問團的Mrs.Smith來家裡上課，Smith太太和我們混熟了，竟要我們加入上課行列，我們都以結結巴巴的破英語討論她選的短文或當天的新聞，訓練我們的口語能力。大哥覺得我們的加入，使得上課變得生動有趣。因為有這種機緣，在學校的英語會話課，我們都能輕鬆以對。
　　大哥一年後奉派到美國深造，大姊和兩個小孩就和我們相依為命，大家彼此照顧，分擔家事。三十幾年過去，偶爾想起我的房東們，不禁勾起深深的懷念。

2005.8.18登於台時副刊