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清嘉慶年間，本鎮因位居山口，為交通要衝，自古即為山地農林產品集散地，境內山中有大片樟樹林，旗山即成為樟腦的重鎮。日治初期成為種植甘蔗和製糖中心之一。光復後，因溪谷氣候溫和，適宜香蕉生長，於民國42年至60年間大量種植香蕉，由於味道甜美可口，享譽全台，故贏得香蕉王國之美稱。此外，並盛木瓜、柑橘、荔枝、龍眼、鳳梨、芒果、檸檬等水果，稻米和甘薯每年產量亦不少。 旗山早期的居民，最早可追溯到荷蘭人佔據台灣時，原住民和平埔族分別由台灣西海岸向內地遷移，沿楠梓仙溪開墾，後來原住民先後經過多次的遷移，轉向山區及東部發展，留下平埔族人繼續開發，後來相繼移民到旗山的，大都是福建閩南或廣東人。 |
