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香蕉~~~果王

 

  世界水果百百種,能散發誘人香味的大約只有十多種,最香的水果大部份都在台灣,台灣是名副其實的「水果王國」。
  日本水果種類不多,成熟後能散發香味的蘋果,為日本人最驕傲的水果,豈料台灣不但水果種類繁多,而且幾乎所有能發香的水果在台灣都找得到 其中香蕉不但比蘋果香,而且還是世界上唯一成熟後找不到任何一根不甜的特殊水果,日本人驚嘆之餘,就這樣深深愛上它。
  香蕉,為水果中甜度最高之一,糖度高達十九至廿四度,水果中與它「有拼頭」的只有龍眼、釋迦、波蘿蜜等數種而已。
  香蕉既香且甜,還可當藥用植物,身披金黃外衣,香蕉蒂酷似皇冠,「果中之王」非它莫屬,榴槤只是少數酷愛其特殊氣味者予以封王而已,憑其特殊氣味無法讓人人接受、愛戴,於情於理,就無法登上王位。
  香蕉成熟後,色澤呈現誘人的金黃色,河洛語唸作「ㄍㄧㄣ蕉」,有人以其狀如彎弓而稱為「弓」蕉,意思到了,但音準太差,如稱之為「金」蕉,音義俱全,也名副其實。
  香蕉除色、香、味俱全外,全株皆有妙用,果生食可止渴、潤肺、通血,更有解酒毒功效,外用可合瘡口,內外用俱佳。
  果乾亦可通血脈、治便祕、下痔血,並解熱除煩渴;「香蕉蕾」可治高血壓,早期養豬飼料中,除了地瓜葉以外,蕉株和花苞都可用來養豬,廢物利用。
  根的功能更多,可治產後血脹悶痛、風熱頭痛、血淋澀痛、牙痛、和一切腫痛,為解熱良藥,外用則對於癰腫和一切腫毒有效,瘡口難癒合者敷之亦有妙用。
  香蕉葉經常被用來「炊粿」墊底之用,葉柄葉脈和蕉株經晒乾後,為早期鄉下綑綁物品的「自然繩索」,雖沒塑膠帶好用,卻也不會製造萬年垃圾。
  香蕉除生食外,還可製成香蕉冰、香蕉派、果凍、並有炸食、燉食等「新新菜餚」,風味獨特,不過一般人「生吃都不夠」,所以也似乎懶得去另外料理它。
  香蕉特殊的香氣,據稱就是它百蟲不侵的原因之一,不但具有驅蟲效果,日本癌症學會中,發表了香蕉具有提高免疫力、預防癌症效果的報告,而一天吃二根香蕉,就能有效地改善體質,據稱日本人就因發現它能防癌,才爭而食之,不過香蕉含鉀量最高是事實,防癌則不知是否屬實,因含高鉀和具有通血功能,所以筋骨不佳者吃後會有酸疼的良性反應,一般人因而有吃香蕉會導致筋骨痠疼的錯誤想法。
  香蕉除含有高鉀元素外,幾乎含有所有維他命和礦物質,因此從香蕉可很容易地攝取各式各樣的營養素,鉀能防止血壓上升和肌肉痙攣,鎂則具有消除疲勞的效果,香蕉價廉物美又好吃,是維持健康最佳營養的神奇水果。
  實際上「綠葉金蕉」能締造早期台灣的經濟奇蹟,還衍生「香蕉王國」旗山酒家茶室全省最多,姑娘還搶著招待穿「金蕉衫」的大爺,對西裝革履者反而不屑一顧的早期台灣特殊風情,其全功能特質,應是重要原因。

2001.10.1高縣藝訊70期