走向夢土 － 絲綢之路紀行
寶 地 敦 煌
公元前111年，西漢於河西走廊最西端設立敦煌郡。敦煌，意為非常興盛。當時陽關大道上，東西商買往來不絕於途，敦煌遂成為中西經濟文化交流的樞紐，也是「華戎所支」的國際都會。漢代，中原移民帶來先進的漢族文明，魏晉時生產技術和科學文化更加發展，佛教在此時期廣為傳播開來，敦煌地處中西交通要道，佛教益加興旺，佛教藝術也因此盛極一時。
敦煌賓館典麗的壁畫
有人比喻絲綢之路猶如人類文明史上，一串閃耀著中外人民的友誼和智慧之光的項鍊，敦煌則是項鍊上的一顆明珠。若說西安碑林是愛好中國書法者的聖殿，敦煌無異就是醉心中國佛學美術人士的藝術殿堂。
敦煌的佛教藝術殿堂莫高窟
敦煌佛教藝術的興起沿革，以及莫高窟現存歷代壁畫四萬五千餘平方米，彩塑2415身，其歷史與壁畫彩塑本身所蘊藉的藝術價值與所代表的人文精神，實非我這藝術門外漢的禿筆能加以評介。事實上，敦煌學早已成了一門專門學術，有些醉心敦煌藝術研究的外籍人士，特別是日本人，走敦煌就像「走廚房」一樣勤快，據說有往返數十趟的。所以說，像我這種蜻蜓點水式的觀光過客，實在是難以對敦煌藝術有所置喙的，去參觀這樣一座藝術殿堂，只能說是抱著一種朝聖的心態。參觀過少數幾個特別開放供遊客觀賞（禁止攝影）的洞窟後，也的確深為古代藝術工作者為藝術所付出的無數心力所感動。
鳴沙山可說是大自然所彫塑的最偉大藝術品
不過，即使不為藝術，來敦煌這塊寶地純觀光一番也非常值得。離敦煌市區以南約五公里處，有座東西長四十餘公里，南北寬約廿公里積沙而成的山丘，此即名聞遐邇的鳴沙山，最高峰為250公尺，連綿起伏，幅度極為優雅柔美。據說風起時，或一堆人同時自沙山上滑下時，會發出砂礫互相磨擦而產生的共鳴聲。它另一特色即終年保持一個樣的起伏形狀，沙山被踩過形成凌亂的履痕，第二天便又平滑如洗，回復原來光潔的模樣。
鳴沙山的月牙泉，像沙漠中的一顆藍鑽
在沙山環抱之中，則有一條翠鑽般，形狀酷似一彎新月的清泉，名為月牙泉，長約156公尺，寬五十公尺。縣誌記載此泉「經歷古今、沙填不滿」，據地學專家觀察，此泉之所以不為沙所「淹沒」，是由於地形、地勢、水流、風向的相互「制衡」，才使月牙泉不溢不涸，確為奇觀。
騎上駱駝，準備向鳴沙山進發囉
由於沙漠地帶白天溫度可高達四十度以上，因此去鳴沙山月牙泉遊玩，通常選在「晚間」天涼時分。在大西北地區，真正日落時間約在十一時左右，因此我們雖在六、七點用過晚餐後才去，還是可以在「光天化日」下玩個數小時。
前輩作家朱西寧是我們「取經團」的師父
到達鳴沙山風景區入門地方，即有上百隻駱駝棲息在那兒，等觀光客「來坐」。步行入山並不吃力，一般遊客為了好奇及好玩，多半還是喜歡駱駝入山，畢竟騎駱駝，聽駝鈴叮噹的機會並非任何時地均可得。我說入山，是駝隊係沿著山谷行進至月牙泉附近，並未「上山」，體力夠的方能續往沙山上爬。鳴沙山雖不高，但由於沙礫軟溜，踩上去不受力，爬上一步也許要陷下半步，拔腳時如同從泥沼中拔起，得費點力氣，這一爬一拔間，很費番勁。我平常缺乏運動，自知體力可能不濟，故與同樣有「自知之明」的馮菊枝，僅在月牙泉邊徜徉，看看泉水邊一溜蒼翠的蘆葦，或躺在沙海上看看蔚藍如洗的天空，也頗為愜意。
與馮菊枝（圖左）共讚嘆浩瀚無邊的沙漠景象
熟悉唐詩的人當記得「出塞」一詩：「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山；羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關」；另一首即前面所提的「渭城曲」，兩首愁煞人的詩，把關外的一徑荒涼表露無遺。詩中提及的玉門關與陽關，各據敦煌西北、西南七十餘公里處。玉門關遺址又稱小方盤城，保存較為完整，因時間有限未克前往一遊。陽關去了，由於該處曾遭洪水沖刷過，關址已不復可尋，只遺下寬數公尺，隱約可辨識的城垣殘基。這裡的砂礫有點特別，五顏六色的，在陽光照射下，靄靄生暉，煞是好看。據說砂礫下埋存有陶片、箭簇、古錢等，有過「古董灘」之稱。
在陽關故址的馬上「英姿」
在柳園火車站候車，手中捧的是生長在沙漠中的一種小花
陽關遊過，也正是我們揮別敦煌準備「西出」的時候了。從柳園搭火車，追逐著夕陽，正式向西域之旅的首站吐魯番挺進。