「台灣鄉土文學之父」鍾理和生於1915年，其父祖籍廣東梅縣，世居屏東，代代務農，八歲隨父遷居美濃「尖山仔」，在父親經營的農場當助手。

　　他是日治時代小學高等科畢業，在村墊讀漢詩一年半載，因酷愛文學，耽溺於小說而沒考上中學，卻能無師自通以白話文寫作，在漫長崎嶇的文學坎坷道路上，一路走來始終如一地顛躑踉蹌，最後竟吐血終結在這條不歸路上，而被譽為「倒在血泊的筆耕者」，短暫的有生之年，無論生活多艱苦，從沒有一天放棄過文學。

    鍾理和１９歲時，愛上比他年長３歲的同姓女子鍾台妹，因愛上同姓女子而不容於家庭與世俗社會，憤而與台妹相偕奔往中國東北，這些感情經驗及往後生活的艱苦煎熬，加上他豐沛的情感，而寫出「笠山農場」、「奔逃」等無數感人的不朽作品留傳後世。

    ３１歲舉家歸台，戰後故鄉民生凋零，又不幸罹患肺疾，長子摔成駝背，次子夭折等打擊，使他痛不欲生，幸得識林海音女士及鍾肇政先生，受鼓舞而參加「文友通信」，常發表作品於「聯合副刊」，有「復活」、「野茫茫」、「菸樓」等系列作品，均是隱居鄉村期間的親身體驗，充分表露出農民心聲，展現鄉野情趣。

    1960年，鍾理和臥病白榻，在病床上修訂小說「雨」時，舊疾復發咳血而死，享年４６歲，這位台灣鄉土文學的先驅，於瀰留之際召其家人囑咐：「俺死後一定愛將留下來的稿子燒淨淨，俺介後代呣做得再從事文學，『笠山農場』不見問世，死而有憾！」

　  他短暫的生命並未因此而黯淡無光，反而爆發萬丈光芒，照耀原本黑暗坎坷的台灣文學之路，其作品詳實記錄那個時代平民生活的點點滴滴，充分流露出悲憫情懷以及人道精神，有如一股清流注入文壇，為台灣文學開創新生命。

    文學界為了紀念他，1979年，林海音、鍾肇政、葉石濤、鄭清文、李喬和張良澤等六位文學界名作家，發起籌建「鍾理和文學紀念館」，地方人士更把美濃鎮中正湖畔的一座新橋題名為「理和橋」，以紀念這位為文學「鞠躬盡瘁，死而後已」的可敬作家，紀念館土地由鍾理和家人提供，即鍾理和晚年生活、寫作的尖山山麓，紀念館興建期間還是在戒嚴時期，因平民集資興建紀念館之事轟動全台，一方面據稱因政府出面干預，一方面也因資金不足，1980年動土後，直到1983年８月才完成一樓，２樓直到３年後才完成。

    館內除了收藏鍾理和個人手稿、作品外，台灣地區作家的手稿、著作也在收藏之列，期望能達成「台灣現代文學史料館」之目標，這座由民間集資合力興建的第一座平民文學家紀念館，包容了文人優雅書香氣息，1989年成立財團法人鍾理和文教基金會，結合眾人之力，除維持紀念館開放經費外，並陸續舉辦文學營和文化講座，承先啟後，散播文化種子。

    2002年１０月２３日，高雄縣長楊秋興專程前往笠山下給鍾平妹９１大壽拜壽，鍾鐵民老師以無私無我的文人超然物外胸襟，慨然將鍾理和紀念館、台灣文學步道等地上物連同土地等財物，在楊縣長見證下一併捐贈給鍾理和文教基金會，使之正式成為公眾文化財，這項幾乎點塵不驚的簡單捐贈儀式，卻是台灣文學史上空前最貴重、最龐大的財物無償轉移，鍾鐵民不愧是鍾理和的長子，氣宇非凡，認知他父親早已非他個人或其家族所能獨占，而是屬於整個台灣鄉土，為「台灣鄉土文學之父」。

                                                  2002.12.4台灣日報