美濃「開基伯公」位於靈山山麓，廟身簡陋寒傖，卻是美濃鎮發祥地，更是美濃民眾精神、政治、和文化中心。

    美濃「開基伯公」祠設於1936年，幾可完全代表美濃年代和風土歷史，走過艱辛坎坷的歲月，儘管美濃已日漸繁華富庶，「開基伯公」依然樸實無華的原鄉情濃風貌，恰好象徵美濃客族艱苦奮鬥、不求奢華的族性，對美濃世世代代子孫，似乎更有源遠還要流長的一份長者的叮嚀、慰勉和砥礪作用。

美濃鎮民，大部分是來自廣東省蕉嶺和梅縣等客族後裔，祖先移民來台時，部分先民原定居於屏東縣里港鄉東側的「武洛庄」和高樹鄉一帶，與當地原住民相處無爭，但因康熙末年「鴨母皇帝」朱一貴事件，居住里港的客族先民，與當地閩南居民爭戰而分裂。

    在一次追尋失牛時，至美濃靈山下和福安一帶，喜見失牛悠然自得地在一片祥和靜謐、氤氳瀰濃的天地間覓食，先民視為佳境，而常至該處放牧。

    先民有意至該處開墾，但當時該處被滿清政府列為禁地，武洛庄右堆統領林豐山、林桂山兄弟，因曾於剿平吳福生之亂時立功，遂以「安置臨危之武洛庄民，供其墾殖，以酬軍功」為由，向清廷陳請准予開發，而於乾隆元年（1736年）獲准入殖。

是年秋天，林家兄弟正式率領武洛庄民百餘人，移往靈山開庄墾殖，因先民務農，每至一處必敬拜山神土地，祈求保佑風調雨順、五榖豐收，遂於靈山山麓水口處，興建土地伯公廟，並奉為「開基伯公」，立開基碑文：「……今我廣東粵民嘉應州籍遷台居武洛庄，右營統領林桂山林豐山兄弟，統率同胞萬餘人等，請命天朝褒忠之譽，賜食將斧劈避荒，剷除蔓莖，承先德澤，就殘山剩水為宗社，願山川幽魂勿作荒郊之鬼，生時各為其主，死當配祀社稷，同享春秋，乘佑我等及後裔，忠孝為天，智勇護土，永熾其昌，今晨吉期，開基福神新壇甫竣，我等同心誠意祭告山川，懇上蒼此土可大亦可久，將奕世而瀰濃。大清皇運乾隆元年仲秋吉旦，右堆統領林桂山林豐山兄弟等同立」。

歷經數代，「開基伯公」依然古老樸實風貌，鄉民指稱該處地理客語稱為「鰱鯉吐信」，意指穿山甲吐舌頭等著覓食螞蟻狀態，據稱該種特殊地理不得使用水泥、石灰等建材興建，否則會遭到破壞，因這些建築不但會導致穿山甲無法覓食，甚至會使牠不能棲身，鎮民因而不敢大興土木，使其保有樸實無華原貌。

「開基伯公」居陋室卻絲毫不影響被鎮民尊敬的地位，恰似代表美濃客族堅毅卓絕、吃苦耐勞，而不求奢華享受的族性一般，堪稱機緣巧合，適得其所。

                             2004.11.15台灣日報「地方采風」