美濃鎮被內政部列為三級古蹟的建築有兩個，其一為「瀰濃莊敬字亭」，另一個就是獅山里「竹仔門發電廠」，廠房仿歐洲巴洛克式建築，採圓拱窗式三層樓設計，屋頂留有氣窗，為台灣第一代發電廠，創建於1909年，內政部於1992年５月公佈列為三級古蹟，為首座工業建築物古蹟。

    竹門電廠原名「竹仔門發電廠」，為日本政府民前三年在美濃獅山里竹仔門設立，1977年與土壟灣發電廠合併，改稱為「高屏電廠竹門分廠」，1997年改稱竹門機組，位於荖濃溪與濁口溪會流處下游約四公里處，為發電兼具灌溉功能的水力發電廠。

    竹仔門電廠內裝設四組橫軸法蘭西斯川流式水輪發電機組，每組各發電４９０千瓦，合計裝置容量１９６０千瓦，至今發電機與水輪機仍運轉自如，９０多年來，日夜不停地從荖濃溪引水發電，負責美濃、高樹、泰山等地區供電任務，尾水放入獅子頭圳，供旗美地區５千多公頃農田灌溉使用，歷年來發揮了許多價值功能，使美濃有「高雄縣穀倉」美譽。

    竹門電廠的機組，為台灣元老級發電機，廠內四部發電機與水輪機，為購自德國AGE公司的產品，該廠已停止生產，與該廠同廠牌及同年代的水輪發電機組，台電公司位於新店市粗坑里的「粗坑發電廠」，廠房和機組都類似，目前已予以保留供後人憑弔，但竹門電廠的機組則是使用中的活古董。

    竹門電廠青山綠水圍繞，鍾靈毓秀，四周風景美麗，加上被列為三級古蹟，早已成為名副其實的旗美地區遊覽名勝古蹟，為到美濃觀光遊憩的遊客必經之地，因原有機組過於老舊，電廠原擬更新，但環保和藝文界人士唯恐破壞古蹟完美性，反對電廠更新計劃。

實際上竹門電廠和獅仔頭圳的開闢，９０多年來為美濃鎮內和南隆農場注入源源不絕的活水，造就「高縣穀倉」和「菸葉王國」，帶來富庶與繁榮，使美濃農業在２０世紀歷久不衰，也因而能保有客家文化，沿著水圳的河壩、九孔、十孔、水橋……等，都是具有社區生活史的文化財，水圳綿延貫穿美濃，滋潤了美濃的土地，也豐富了美濃的文化。

竹門電廠也因發電送往旗尾製糖株式會社，同時成為旗山附近鄉鎮早期製糖、農業、五分仔小火車和旗山車站等糖業文化發展的根源，且至今仍為旗山美濃主要灌溉水源，對美濃、旗山、內門、杉林、里港等附近鄉鎮產業文化影響極為深遠。

經各界力爭後，內政部於2003年以「竹仔門發電廠」古典雅稱公告為國家古蹟，新機組改在原來停車場新建，竹仔門電廠的機組為台灣元老級發電機，歷經９４年仍能運轉發電，被譽為人類史上最珍貴的活古董，引起德國重視，企圖收購回國當光榮國寶。

但他們忽略了最重要的事實，建造發電機組的原廠早已關門大吉，世上也無同類機組在運轉發電，可見並不完全是機組耐用，實際上是台電員工細心呵護，才能締造這項足以傲視全球的世界紀錄，國寶級古蹟價值意義彌足珍貴！

    民眾遊覽旗山地區時，可在竹門電廠瞭解台灣水力發電的發展歷程，且對水力發電科技有鑑古知今的縱貫歷史概念，「竹門電廠」是寓教於樂的觀光勝地。

                                 　　2004.11.15台灣日報「地方采風」